La Station spatiale internationale (ISS) est observable régulièrement à l’œil nu, comme ici au-dessus du château des Carbonnières.
Qu’est-ce que l’ISS ?
La Station spatiale internationale est un assemblage de modules et de panneaux solaires de la taille d’un terrain de football. Elle passe régulièrement au-dessus de nos têtes à plus de 300 kilomètres d’altitude. La première mission de longue durée, Expédition 1, s’est déroulée en octobre 2000. Depuis, la Station est occupée sans interruption. Le spationaute français Thomas Pesquet y a séjourné en 2021 (Mission Alpha). À l’œil nu, c’est un petit point brillant qui traverse lentement le ciel sans clignoter, à la différence des avions. Certains astronomes se sont spécialisés dans la photographie de la Station avec un télescope :
Un véritable défi, puisqu’il faut parvenir à suivre l’ISS qui file à près de 28.000 km/h. Lire à ce sujet : L’époustouflante image de la Station spatiale prise avec un télescope. De son côté, l’astrophotographe Thierry Legault a réalisé plusieurs vidéos montrant la Station en train de passer devant le Soleil ou la Lune.