William Herschel est un musicien-astronome du 18ème siècle.
Il était particulièrement doué pour concevoir de nouveaux instruments d’observation du ciel. On lui doit en particulier la découverte de la planète Uranus en 1781.
Faux mirage solaire
Il s’en passe de bonnes dans l’atmosphère !
En temps normal la température de l’air décroît avec l’altitude, mais on observe parfois une couche d’inversion thermique (une couche où la température augmente avec l’altitude) qui s’est glissée au milieu.
Contrail
Vous avez déjà remarqué que les avions de ligne sont très souvent accompagnés de traces blanches à l’arrière.
Ce sont des traînées de condensation de la vapeur d’eau issue des gaz de combustion, appelées aussi contrail (pour condensation trail). Pour observer ces traînées il est nécessaire que l’avion vole à très haute altitude dans un environnement très froid et très humide.
La Lune et Mars dans la clairière
La planète Mars (le petit point orangé au-dessus de l’arbre jaune) se situe actuellement dans la constellation de la Vierge.
Elle est passée au plus près de la Terre (périgée) le 14 avril dernier, à la distance de 92,4 millions de kilomètres.
Le ciel des Canaries
Les îles Canaries offrent sans doute l’un des meilleurs ciels de l’hémisphère nord.
Ce n’est pas un hasard si l’île de La Palma accueille le Gran Tecan, l’un des plus grands télescopes de la planète.
Des statues jouent avec la Lune
On trouve dans le port de Barcelone une statue de Christophe Colomb perchée au sommet d’une colonne.
Au pied de cette colonne de charmantes créatures ailées tiennent des couronnes de laurier, sans doute destinées à remercier le navigateur italien qui se mit au service des monarques catholiques espagnols à la fin du 15ème siècle.
Vidéo : la Lune en musique
Vous avez envie d’une promenade sous la Lune avec un accompagnement musical ?
En 2010 j’avais sollicité deux amis pour réaliser ce diaporama avec quelques-unes de mes images.
Une coupole sous les étoiles
Pendant cette pose nocturne d’une trentaine de minutes, il s’est passé beaucoup de choses. 
La Terre a tourné, provoquant le déplacement apparent des étoiles qui ont tracé de petits arcs de cercle, tous centrés par rapport à l’étoile polaire (en dehors de l’image en haut à gauche). Continuer la lecture
Souvenir de Hale-Bopp
Les grandes comètes sont assez peu fréquentes pour marquer durablement les esprits. Ce fut le cas pour Hale-Bopp.
En 1997 cette belle voyageuse a brillé de tous ses feux pendant des semaines.
Le Soleil dans la mer
Le Soleil plongeant dans la mer est un instant magique.
Son coucher peut donner lieu à une série de déformations et de variation de teintes provoquées par l’absorption atmosphérique.
Un télescope célèbre à l’OHP
L’Observatoire de Haute-Provence est surtout célèbre pour son télescope de 193 centimètres de diamètre.
Comme le rappelle une plaque apposée à l’entrée d’une coupole, c’est cet instrument qui a permis la détection de la première planète extrasolaire (51 Pegasi b) en 1995 par les astronomes Michel Mayor et Didier Queloz.
En images : la Pleine Lune
J’aime particulièrement les levers et couchers de Pleine Lune. En voici quelques-uns photographiés ces dernières années.
Promenade sur un croissant de Lune
Le croissant lunaire visible hier soir nous donne l’occasion de partir à la découverte de quelques jolis cratères d’impact.
De haut en bas de l’image (c’est-à-dire du nord au sud) nous trouvons successivement :
-Aristote : situé dans la Mer du Froid, il a un diamètre de 87 km pour 3500 m de profondeur
-Atlas et Hercule : très beau couple de cratères de 87 et 70 km de diamètre
Le coq et la Lune
Hier soir avant qu’il ne fasse nuit le croissant lunaire était presque aligné avec une girouette.
C’est celle qui domine le clocher de l’église romane Saint-Symphorien à Nuits-Saint-Georges (Côte-d’Or).
La Lune occulte Lambda Gem
Dans sa course céleste la Lune passe chaque nuit devant une multitude d’étoiles.
Pour observer ces occultations, il faut remplir deux conditions : avoir une étoile assez lumineuse et une Lune pas trop brillante.
Gran Tecan, le géant des Canaries
Pour collecter toujours plus de lumière venant des astres lointains, les astronomes construisent des télescopes gigantesques. Le plus grand actuellement en service est le Gran Tecan, Grand Télescope des Canaries, dont le miroir fait 10,40 mètres de diamètre.
Elle tourne, elle tourne…
Tout le monde sait (ou devrait savoir) que la Terre tourne sur elle-même d’ouest en est en un peu moins de 24 heures. Un des moyens de s’en convaincre est de photographier le ciel nocturne pendant quelques minutes en direction du nord.
Taches solaires en février
Un très beau groupe de taches (numéroté AR 1981-AR1982) était visible sur notre étoile au mois de février dernier (observations à conduire obligatoirement avec un filtre spécial).
Ciel étoilé sur Nuits-Saint-Georges
Le ciel s’est dégagé hier soir, permettant de saisir cette scène au-dessus de Nuits-Saint-Georges (21) vers minuit.
Le chamois et la lumière cendrée
Un chamois circule sur une crête du massif du Hohneck dans les Vosges un peu avant l’aube, tandis que le fin croissant de Lune s’est levé, accompagné de sa lumière cendrée ou clair de Terre.
