Lorsque le Soleil s’est levé le 9 janvier sur la petite station de sports d’hiver de Red River au Nouveau-Mexique, il a offert pendant quelques instants un incroyable spectacle qu’a eu le temps d’immortaliser Joshua Thomas.

De nombreux photométéores  se sont produits simultanément dans le ciel du côté du Soleil levant sous forme d’arcs lumineux, faisant penser à des arcs-en-ciel.

La recette pour obtenir cette multitude d’arcs lumineux centrés sur notre étoile est la suivante : prenez une atmosphère très froide, remplissez-la de cristaux de glace ayant une base de forme hexagonale, puis éclairez ces cristaux avec un Soleil très bas sur l’horizon.

Avec un peu de chance vous verrez se déployer une belle collection de photométéores dont vous trouverez les noms ci-dessous.

Bien qu’il ne figure pas sur cette image, l’arc circumzénithal nécessite lui aussi la présence de cristaux de glace pour se former.