Pour collecter toujours plus de lumière venant des astres lointains, les astronomes construisent des télescopes gigantesques. Le plus grand actuellement en service est le Gran Tecan, Grand Télescope des Canaries, dont le miroir fait 10,40 mètres de diamètre.

Sa coupole perchée à 2600 mètres d’altitude au sommet de l’île de la Palma aux Canaries domine les nuages environnants.

Le site a été choisi pour son ensoleillement exceptionnel. Ce géant ne le restera pas longtemps : l’Europe a décidé de construire au Chili d’ici 2020 un instrument de 42 mètres de diamètre !