De nombreux orages ont eu lieu en France ces derniers jours après une période de beau temps et de chaleur. Ils étaient accompagnés de fortes pluies, de chutes de grêle et d’éclairs.

La foudre est un phénomène électrique qui se produit lorsque l’électricité statique accumulée entre des nuages et le sol (ou entre nuages) atteint une différence de potentiel électrique très élevée, de l’ordre de plusieurs dizaines de millions de volts.

Portée à très haute température (jusqu’à 30 000° C.) par l’arc électrique qui la traverse, l’atmosphère devient un plasma où les électrons sont arrachés aux atomes. L’air s’échauffe et se dilate brutalement, provoquant une onde acoustique bruyante, le tonnerre.