Archives par mot-clé : Wolf-Rayet

Une étoile brûlante fait briller la nébuleuse RCW 58

WR 40, un astre très chaud et très lumineux, laisse échapper de puissants vents stellaires qui sculptent la nébuleuse RCW 58. 

Fournaise stellaire :

Au centre de la nébuleuse RCW 58 brille intensément un astre peu ordinaire. Il s’agit de WR 40, une étoile de type Wolf-Rayet. Sa température de surface atteint 200.000 degrés, soit près de 30 fois celle du Soleil ! Très chaudes, très massives et très lumineuses, les étoiles WR éjectent de grandes quantités de matière avant d’exploser en supernovae. Ces vents stellaires chauds ionisent le gaz qui les entoure et le rendent lumineux :

La nébuleuse RCW 58 dans la constellation de la Carène. © Wolfgang Promper

Pour réaliser cette image, Wolfgang Promper a utilisé un télescope de 60 centimètres de diamètre sous le ciel noir de la Namibie. En combinant un grand diamètre instrumental, un ciel exceptionnel, de très longs temps de pose et une parfaite maîtrise du traitement d’images, il réalise d’incroyables clichés (voir par exemple la galaxie lenticulaire Centaurus A ou la nébuleuse planétaire IC 5148).

À savoir :
  • Située dans la constellation de la Carène, RCW 58 porte une dénomination qui mérite quelques explications. Elle fait partie du catalogue RCW, un recueil d’environ 200 nébuleuses en émission du ciel austral. Ce catalogue a été réalisé dans les années 1960 par les astronomes Rodgers, Campbell et Whiteoak.
  • Les étoiles WR portent les noms de Charles Wolf et Georges Rayet, deux astronomes de l’Observatoire de Paris, qui les ont observées pour la première fois en 1867. Il existe quelques milliers d’étoiles WR sur les 200 à 400 milliards d’étoiles de notre galaxie. Récemment, le télescope spatial James Webb s’est penché sur l’une d’entre elles, WR 124.
Vous pourriez aimer :

Suivez l’actualité astronomique et découvrez mes images du ciel en vous abonnant à Cielmania sur Facebook et sur Bluesky.

Spectaculaire agonie cosmique dans la Poupe

WR8 est l’un des quelques objets astronomiques particulièrement surprenants que l’on trouve dans la constellation de la Poupe.

Constellation australe :

Si vous êtes astrophotographe et que vous cherchez de l’exotisme, visez la Poupe. Cette constellation australe cache en effet quelques perles rares. On y trouve par exemple CG4, le globule qui semble se jeter sur une galaxie. Autre curiosité, la nébuleuse de la Calebasse, symbole de la transition entre une étoile géante rouge et une nébuleuse planétaire. Cette fois, l’astrophotographe Martin Pugh nous dévoile un objet encore plus exotique :

Il s’agit de WR8, une étoile de type Wolf-Rayet. Ces astres portent les noms de Charles Wolf et Georges Rayet, deux astronomes de l’Observatoire de Paris. Ils ont observé pour la première fois des étoiles de ce type en 1867. Continuer la lecture de Spectaculaire agonie cosmique dans la Poupe

Sharpless 308, une bulle cosmique géante

La constellation du Grand Chien cache une étonnante nébuleuse, Sharpless 308, qui ressemble à une énorme bulle de savon.

En 1867 les astronomes français Charles Wolf et Georges Rayet, qui travaillaient à l’Observatoire de Paris, découvrirent une nouvelle catégorie d’étoiles, des astres chauds et massifs qui éjectent beaucoup de matière emportée par un puissant vent stellaire.

Sharpless_308

Chez certaines étoiles de Wolf-Rayet le vent stellaire est un milliard de fois plus énergétique que le vent solaire à l’origine de nos aurores boréales.

Continuer la lecture de Sharpless 308, une bulle cosmique géante