Messier 44 est un amas ouvert d’étoiles (situé dans la constellation du Cancer) dont l’éclat général est plus faible que l’amas des Pléiades. M 44 est également appelé Praesepe, la Crèche ou la Ruche.

Cet amas compte plus d’un millier d’étoiles mais seules les plus lumineuses sont perceptibles sans instrument et nous montrent l’amas comme un objet nébuleux.

En 1610 l’astronome italien Galilée pointa sa modeste lunette en direction de M 44, le résolvant en étoiles. Actuellement la planète Jupiter est à une faible distance apparente de l’amas, comme le révèle cette image réalisée avec un boîtier Nikon D 3200 et son objectif 18-105 mm à sa focale maximale. La pose de 2 secondes a été faite à 3200 iso.