Il existe dans la constellation du Taureau un très bel amas ouvert d’étoiles, appelé Pléiades ou Messier 45.
Dans la mythologie grecque, les Pléiades étaient les sept filles d’Atlas et de Pléioné. Quant à Messier 45, c’est la référence de cet objet céleste dans le catalogue de l’astronome français Charles Messier établi au 18ème siècle.
La planète Mars (le petit point orangé au-dessus de l’arbre jaune) se situe actuellement dans la constellation de la Vierge.
Elle est passée au plus près de la Terre (périgée) le 14 avril dernier, à la distance de 92,4 millions de kilomètres.
Les îles Canaries offrent sans doute l’un des meilleurs ciels de l’hémisphère nord.
Ce n’est pas un hasard si l’île de La Palma accueille le Gran Tecan, l’un des plus grands télescopes de la planète.
Pendant cette pose nocturne d’une trentaine de minutes, il s’est passé beaucoup de choses. 
La Terre a tourné, provoquant le déplacement apparent des étoiles qui ont tracé de petits arcs de cercle, tous centrés par rapport à l’étoile polaire (en dehors de l’image en haut à gauche). Continuer la lecture de Une coupole sous les étoiles
L’Observatoire de Haute-Provence est surtout célèbre pour son télescope de 193 centimètres de diamètre.
Comme le rappelle une plaque apposée à l’entrée d’une coupole, c’est cet instrument qui a permis la détection de la première planète extrasolaire (51 Pegasi b) en 1995 par les astronomes Michel Mayor et Didier Queloz.
Dans sa course céleste la Lune passe chaque nuit devant une multitude d’étoiles.
Pour observer ces occultations, il faut remplir deux conditions : avoir une étoile assez lumineuse et une Lune pas trop brillante.
Pour collecter toujours plus de lumière venant des astres lointains, les astronomes construisent des télescopes gigantesques. Le plus grand actuellement en service est le Gran Tecan, Grand Télescope des Canaries, dont le miroir fait 10,40 mètres de diamètre.
Tout le monde sait (ou devrait savoir) que la Terre tourne sur elle-même d’ouest en est en un peu moins de 24 heures. Un des moyens de s’en convaincre est de photographier le ciel nocturne pendant quelques minutes en direction du nord.
Le ciel s’est dégagé hier soir, permettant de saisir cette scène au-dessus de Nuits-Saint-Georges (21) vers minuit.
