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En vidéo : quand le vent solaire rencontre la comète Lemmon

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À proximité du Soleil, la longue queue de plasma de la comète Lemmon (C/2025 A6) a subi les assauts du vent solaire.

Comète en mouvement :

Après son passage au périhélie le 8 novembre, la comète Lemmon (C/2025 A6) s’éloigne désormais. Pour certains astrophotographes, c’est l’heure de dépouiller les images réalisées au cours des semaines passées. C’est le cas par exemple de Julien De Winter qui a immortalisé l’astre chevelu à plusieurs reprises depuis Starfront Observatories au Texas. Il vient de créer une animation à partir des clichés qu’il a réalisés le 28 octobre dernier :

À cette époque, la comète s’approchait du Soleil et voyait sa surface se sublimer. Elle abandonnait alors dans son sillage des poussières et du gaz, donnant naissance à deux queues. D’un côté, une queue de poussière (blanche) repoussée par la pression de radiation solaire. De l’autre, une queue ionique (bleutée) composée de molécules de gaz. Cette queue ionique est très sensible à l’action du vent solaire, un flux de particules chargées qui s’échappe en permanence de notre étoile. Dans cette animation vidéo, qui a demandé plus de vingt heures de travail à son auteur, on voit bien les modifications de la queue ionique en seulement 30 minutes.

À savoir :

C/2025 A6 (Lemmon) a été découverte le 3 janvier 2025 à l’Observatoire du Mont Lemmon avec une magnitude de 21,6. Nommée CCNG6P2 dans un premier temps, elle a reçu sa désignation définitive une fois sa nature cométaire confirmée. Les astronomes ont calculé que sa période orbitale est d’environ 1350 ans.

La comète dans le ciel du Beaujolais le 23 octobre 2025. © Jean-Baptiste Feldmann

Son passage au plus près de la Terre (0,68 UA) a eu lieu le 21 octobre, et le périhélie le 8 novembre. Initialement, la luminosité maximale de la comète devait avoisiner la magnitude 10. Mais elle s’est révélée beaucoup plus lumineuse que prévu, pour le plus grand bonheur des astronomes et des photographes !

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La prometteuse comète Lemmon est de plus en plus belle

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C’est la comète à ne pas manquer ! C/2025 A6 (Lemmon) devient de plus en plus brillante, et le spectacle est déjà au rendez-vous.

Surprise automnale :

On n’ose pas encore trop y croire, mais la comète C/2025 A6 (Lemmon) pourrait faire tourner la tête des astronomes d’ici quelques semaines. La preuve avec cette superbe image réalisée par Julien De Winter le 26 septembre avec une lunette ASKAR FRA600 et plus d’une heure de poses cumulées. On constate que le vent solaire produit déjà d’importantes perturbations dans la queue de plasma :

Pourtant, l’astre chevelu est encore loin : son passage au plus près de la Terre (0,68 UA) n’est pas prévu avant le 21 octobre, et le périhélie se produira le 8 novembre. Initialement, la luminosité de la comète devait atteindre la magnitude 10. Mais l’astre chevelu est beaucoup plus actif que prévu, obligeant les astronomes à revoir leurs prévisions. Il y a un mois, Seiichi Yoshida prévoyait une magnitude maximale de 4. Valeur que Pepe Chambo fixe désormais à 2 !

Une chose est certaine : si l’astre chevelu ne se désintègre pas en s’approchant du Soleil dans les semaines à venir, il va faire le buzz !

Comète au Nord :

Actuellement, C/2025 A6 (Lemmon) est observable en fin de nuit dans le Lynx. Comme l’explique Star Walk, la comète va filer en direction du Serpent en passant par le Bouvier. Le 16 octobre, elle sera juste à côté de Cor Caroli, la célèbre étoile double des Chiens de Chasse :

Pour localiser la comète avec son smartphone, on peut aussi télécharger une application comme Stellarium. Actuellement de magnitude 7, l’astre chevelu est repérable aux jumelles. Si tout se passe bien, sa détection à l’œil nu ne devrait pas poser de problème fin octobre. Voilà un joli spectacle qui s’annonce !

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