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Spectacle : la comète Lemmon du côté de la galaxie NGC 3184

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En se déplaçant devant les constellations, la comète C/2025 A6 (Lemmon) fait de belles rencontres, comme ici avec la galaxie spirale NGC 3184.

Rencontre céleste :

La  prometteuse comète C/2025 A6 (Lemmon) continue de se rapprocher. Très attendue au plus près de la Terre le 21 octobre (à 0,68 UA), elle ne cesse de nous émerveiller. Il faut dire que depuis que les estimations d’éclat ont été revues à la hausse (la comète étant beaucoup plus active que prévu), les astrophotographes ne se privent pas de lui tirer le portrait. C’est le cas par exemple de Stéphane Vetter (Nuits sacrées), qui a réalisé cette superbe image (ici en pleine résolution) le 6 octobre avant l’aube :

On y voit donc la comète très en beauté, ainsi que la galaxie NGC 3184. Mais vous l’aurez compris, cette spirale dans la Grande Ourse est en réalité  beaucoup plus loin. Alors que l’astre chevelu se trouve à 125 millions de kilomètres, la galaxie se situe à 40 millions d’années-lumière ! Pour réaliser ce cliché, Stéphane Vetter a totalisé 50 minutes de poses avec une lunette de 130 millimètres de diamètre. L’instrument, piloté à distance, est hébergé à l’ Observatoire de l’Oukaimeden. Ce dernier se trouve à 80 kilomètres au sud de Marrakech, dans les montagnes du grand Atlas marocain.

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Ciel étoilé

Tania Australis étincelle à côté d’une galaxie spirale

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Dans la Grande Ourse, impossible de rater la galaxie spirale NGC 3184 à côté de la brillante étoile Tania Australis.

Pointage facile :

Avec Tania Australis, les astronomes amateurs sont gâtés ! Cette étoile, appelée également Mu Ursae Majoris, brille avec une magnitude de 3 juste à côté de NGC 3184. Autant dire que le pointage de cette petite galaxie spirale devient un jeu d’enfant. Le cliché de l’astrophotographe Tommaso Massimo Stella met en perspective ces deux objets célestes :

Mais ne vous y trompez pas, leurs distances à la Terre sont très différentes. Tania Australis se situe à environ 230 années-lumière (AL) selon les données du satellite Hipparcos. La galaxie, quant à elle, pointe à près de 40 millions d’AL ! Sa magnitude proche de 10 la rend bien pâlotte à côté de Mu Ursae Majoris, comme on le constate sur ce dessin réalisé par Bertrand Laville. Continuer la lecture de Tania Australis étincelle à côté d’une galaxie spirale →