En ce mois de février 2026, calme en événements astronomiques, profitons-en pour partir à la découverte de l’Hexagone d’hiver.

Astérisme hivernal :

En février 2026, je vous propose d’arpenter l’Hexagone d’hiver, une fois la nuit tombée. Vous n’aurez pas besoin d’instrument, vos deux yeux suffisent pour ce voyage cosmique. Évitez cependant les zones de forte pollution lumineuse. Vous avez plusieurs soirées pour réaliser cette observation, de préférence quand la Lune est absente. Cette année, Jupiter s’est même invité à l’intérieur de cet astérisme hivernal :

L’Hexagone est délimité par sept étoiles. Commençons par Capella et poursuivons dans le sens horaire :

• Capella : la plus brillante étoile de la constellation du Cocher (magnitude 0,7) est distante de 42 années-lumière.
• Aldébaran : à 66 années-lumière, c’est la plus brillante étoile de la constellation du Taureau (magnitude 0,9).
• Rigel : c’est l’astre le plus brillant de la superbe constellation d’Orion. La nébuleuse Messier 42 se trouve à sa gauche.
• Sirius : principale étoile de la constellation du Grand Chien, la plus brillante du ciel (magnitude -1,5).
• Procyon : la plus brillante étoile de la constellation du Petit Chien (magnitude 0,4), située à 11,4 années-lumière.
• Castor et Pollux : ces deux étoiles ont donné leur nom à la constellation des Gémeaux mais ce sont de fausses jumelles. Sachez que Castor est distante de 50 années-lumière (magnitude 1,3) et Pollux de seulement 38 années-lumière (magnitude 1,1).

Le ciel en février 2026 :

• Le 1er, c’est la Pleine Lune. Ne manquez pas son lever au-dessus de l’horizon Est, un peu avant le coucher du Soleil à l’opposé.
• Le 3, à l’aube, remarquez la présence de Régulus juste à côté du globe lunaire. La plus brillante étoile de la constellation du Lion est occultée un peu plus tard, mais le phénomène est invisible en France.

• Le 7 avant l’aube, c’est Spica de la Vierge qui se trouve au-dessus de la Lune décroissante.

• Le 9, c’est le Dernier Quartier de Lune.
• Le 11 avant l’aube, c’est au tour d’Antarès du Scorpion d’accompagner le fin croissant de Lune.

• Le 17, c’est la Nouvelle Lune. Elle est à l’origine d’une éclipse annulaire de Soleil visible uniquement en Antarctique.
• Le 18 au crépuscule, tentez de repérer Vénus, le croissant de Lune, Mercure et Saturne au-dessus de l’horizon Ouest.

• Le 19 au crépuscule, le croissant de Lune est remonté aux côtés de Saturne.

• Le 24, c’est le Premier Quartier de Lune. Dans un petit télescope, admirez les nombreux cratères situés le long du terminateur.
• du 26 au 27, la Lune gibbeuse se déplace entre Jupiter et les jumeaux Castor et Pollux.

• Le 28 au crépuscule enfin, cherchez Mercure à moins de 5° de Vénus sur l’horizon Ouest.

Les captures d’écran qui illustrent ces éphémérides ont été réalisées à l’aide du logiciel Stellarium. Je vous le recommande, il est indispensable pour vos soirées d’astronomie.

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