La seconde quinzaine du mois de mars nous offre la possibilité d’observer en soirée la Station spatiale (ISS) avec à son bord Sophie Adenot.
Meccano géant :
l’ISS (International Space Station) est un assemblage de modules et de panneaux solaires de la taille d’un terrain de football. Elle passe régulièrement au-dessus de nos têtes à plus de 300 kilomètres d’altitude. La première mission de longue durée, Expédition 1, s’est déroulée il y a vingt-cinq ans. Depuis, la Station est occupée sans interruption. Le spationaute français Thomas Pesquet y séjournait en 2021. C’est désormais au tour de Sophie Adenot. Elle est à bord de la Station depuis le mois de février dans le cadre de la Mission Epsilon.
Il est possible de voir passer la Station spatiale dans le ciel lorsqu’elle nous survole en début ou en fin de nuit. C’est à ce moment que le Soleil (sous l’horizon) éclaire toute la structure. La Station peut alors briller aussi fort que Vénus.
Planifiez vos observations :
Vous allez pouvoir observer à l’œil nu les passages de la Station les soirs prochains. Dans un premier temps, consultez la page Où est la Station ? Puis rendez-vous sur le site Heavens-Above qui vous propose des prévisions à 10 jours. Il vous suffit d’entrer vos coordonnées géographiques pour visualiser sur une carte le passage de l’ISS devant les étoiles depuis chez vous. Vous pouvez également télécharger l’application ISS Detector pour ne manquer aucun passage de l’ISS.
Prouesses d’amateurs :
Certains astronomes amateurs se sont spécialisés dans la photographie de la Station avec un télescope. Un véritable défi, puisqu’il faut parvenir à suivre l’ISS qui file à près de 28.000 km/h (lire : L’époustouflante image de la Station spatiale prise avec un télescope). Sur son site internet, l’astrophotographe français Thierry Legault propose plusieurs vidéos réalisées avec ou sans télescope. On peut y voir la Station passant devant le Soleil ou la Lune. Regardez également les images réalisées par Charline Giroud :
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