À partir des clichés de trente astrophotographes, le collectif Overall Photons a reconstitué une incroyable image de la Chaîne de Markarian.
Galaxies de printemps :
Les galaxies de la Chaîne de Markarian s’observent au printemps. C’est en effet la saison idéale, en raison des nuits encore assez longues et des températures en hausse. Les astronomes apprécient particulièrement celles qui peuplent les constellations du Lion, de la Vierge et de la Chevelure de Bérénice. Parmi elles, une chaîne de huit galaxies à cheval entre la Vierge et la Chevelure de Bérénice. En 1961, l’astronome arménien Benjamin Markarian découvrit qu’elles étaient liées physiquement. De fait, l’étude de leur spectre révèle un mouvement identique dans l’espace :
Il s’agit de M84 (NGC 4374), M86 (NGC 4406), NGC 4477, NGC 4473, NGC 4461, NGC 4458, NGC 4438 et NGC 4435. Les deux plus brillantes (M 84 et M 86) ont été cataloguées par l’astronome français Charles Messier à la fin du XVIIIe siècle. Les six autres ont été référencées ultérieurement dans le New General Catalog of Nebulae and Clusters of Stars (NGC) établi par John Dreyer à la fin du XIXe siècle.
Le collectif Overall Photons vient de dévoiler un cliché époustouflant de cette région céleste. Il est le résultat de 660 heures de poses cumulées entre trente astrophotographes ! On n’ose imaginer le temps qu’il aura fallu pour assembler et harmoniser les différents clichés… L’image finale révèle de très faibles halos galactiques composés de gaz et d’étoiles, ainsi que des filaments d’hydrogène ionisé (en rouge) reliant les galaxies. Ce collectif a déjà réalisé une très belle image collaborative de l’amas de galaxies de Persée.
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