Article paru dans le Cyprus Mail / Sunday Mail du 2 février 2014, p. 4-5, Living / Profile, “Science and adventure”, par Theo Panayides (interview lors de mes 2 conférences les 27 et 28/1/2014, invité par l’Institut français de Chypre).
http://cyprus-mail.com/2014/02/06/science-and-adventure/#prettyPhoto
Mardi 25 février 2014, j’ai été invité par Thibault Leduc (rédacteur-en-chef) et Marie-Caroline Abrial (journaliste, présentatrice) au journal Cap Info de TéléGrenoble (enregistrement à 17h30 puis 5 diffusions en soirée et 4 rediffusions le lendemain matin).
www.telegrenoble.net/emissions/cap-info/1/cap-info-25-fevrier-2014_x1df6wc.html
(l’interview se passe entre 11 mn 35s et 19mn 15s)
Mes deux derniers livres pour enfants (6-8 ans) ont été présentés à cette occasion : “Le volcan se réveille” et “Litchi dans l’espace”.
Jacques-Marie Bardintzeff (illustrations A. Dufour) (2012)
Le volcan se réveille
Le Pommier, 48 pages, 14,90 euros
Jacky, Michèle et Litchi, leur compagnon favori, sont passionnés par les volcans depuis qu’ils sont allés voir les volcans d’Auvergne. Ce matin, une lettre de leur cousin Bernard qui vit en Afrique est arrivée. Bernard n’habite pas loin d’un volcan, la montagne soufrée, et les invite à passer quelques jours avec lui. Durant leur séjour, le volcan va se réveiller…
L’auteur Jacques-Marie Bardintzeff est volcanologue et professeur des universités. Spécialiste des risques naturels dans le monde, il a écrit une grande quantité de livres et d’articles scientifiques ; il a aussi collaboré à de nombreuses émissions de radio et de télévision. Au Pommier, il est l’auteur d’une minipomme, Les volcans et leurs éruptions. L’illustratrice Amélie Dufour est diplômée des arts décoratifs de Strasbourg en 2002 section illustration, elle a depuis illustré de nombreux ouvrages pour l’édition jeunesse, chez Bayard jeunesse, Albin Michel, Milan, Nathan ou Flammarion.
www.editions-lepommier.fr/ouvrage.asp?IDLivre=604
Jacques-Marie Bardintzeff (illustrations B. Delaporte) (2013)
Litchi dans l’espace
Le Pommier, 48 pages, 14,90 euros
www.editions-belin.com/ewb_pages/f/fiche-article-litchi-dans-l-espace-22718.php?lst_ref=1
Après leurs aventures africaines (cf Le volcan se réveille), nos quatre amis Jacky, Michèle, Bernard et Litchi ont décidé de profiter des vacances pour partir visiter les autres planètes en soucoupe volante. Ils découvriront les planètes bien connues du Système solaire et leurs spécificités mais aussi leurs satellites, les astéroïdes, les étoiles, et les grands noms de la conquête spatiale. Ils apprendront aussi à repérer, dans le ciel, les principales constellations.
Nous avons aussi parlé de l’actualité volcanique mondiale (Etna en Italie, Sinabung et Kelut en Indonésie).
La webcam de l’association LAVE permet de suivre en direct l’activité de l’Etna :
www.lave-volcans.eu/webcamslave.php
L’Etna en éruption (© J.M. Bardintzeff).
De temps en temps (une ou deux fois par an), j’accompagne, à titre de conseiller scientifique et pédagogique, un groupe de passionnés vers une région volcanique. La dernière fois, c’était en octobre 2013 à l’île de Pâques. La prochaine fois ce sera dans l’Ouest américain.
Avec « 80 jours voyages », nous programmons un voyage exceptionnel à Yellowstone dans le Wyoming, du 15 au 25 juillet 2014. Yellowstone est un « supervolcan » qui a fait dans le passé au moins 3 « super-éruptions » c’est-à-dire une éruption 1000 fois plus forte qu’une éruption « normale »… pourtant déjà fort impressionnante. Ces éruptions remontent à 2,1 millions d’années, 1,3 millions d’années et 630 000 ans, et ont produit, respectivement, 2 500 km3, 280 km3 et 1 000 km3 de ponces et de cendres (la formidable éruption du Pinatubo aux Philippines en 1991 n’a produit « que » 10 km3 !)
La vidange de la chambre magmatique profonde a provoqué un effondrement de l’ensemble qui forme maintenant une caldeira, un gigantesque cratère à fond plat, de plus de 70 x 50 km pour quelques centaines de mètres de profondeur.
Dans cette caldeira, gargouillent 300 geysers et 10 000 sources chaudes, que nous découvrirons.
Le geyser le plus célèbre car le plus régulier est le « Old Faithful », le « Vieux Fidèle », qui jaillit régulièrement toutes les heures ou heures et demi. Les autres geysers, plus cabotins, jaillissent toutes les minutes (Minute geyser) ou, plus paresseux, s’arrêtent plusieurs heures.
Le geyser « Old Faithful », le « Vieux Fidèle » (© J.M. Bardintzeff).
L’Institut français de Chypre m’a invité du 25 au 29 janvier 2014 pour prononcer deux conférences :
– La première, scientifique, à l’Université de Chypre, le 27 janvier : “Volcanoes : explosive eruptions, climatic effects, hot spots and plumes”.
– La seconde, grand public, dans le cadre d’une exposition sur les volcans à la Banque Hellénique, le 28 janvier : “Volcanoes and Men”.
C’est un rêve pour tous géologues d’aller un jour à Chypre !
L’archipel des Canaries (Extrait de « L’ABCdaire des Volcans ». J.M. Bardintzeff, Flammarion, Paris, 2001, 120 p.)
L’archipel des Canaries fait partie de l’Espagne mais se situe dans l’océan Atlantique au large de l’Afrique, à la latitude du sud marocain. Il s’étale sur 500 km et comprend sept îles principales, d’Ouest en Est, El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote, toutes d’origine volcanique.
Le volcan Teide point culminant (3718 m) se situe dans l’île de Tenerife. La neige saupoudre parfois son sommet, d’où son nom signifiant « montagne enneigée ». Il y a 150 000 ans, une phase explosive majeure a été suivie de l’effondrement d’une vaste caldeira de 15 km de diamètre « Las Canadas », dans laquelle se dresse le cône actuel.
À Lanzarote, 300 petits cônes forment « Las Montagnas del fuego » dans le parc national de Timanfaya. Entre 1730 et 1736 puis en 1824, des éruptions laviques importantes ont stérilisé l’île. La chaleur du sous-sol est encore telle, que la paille s’y enflamme spontanément. Dans un petit restaurant, la viande est cuite à la chaleur volcanique ! Dans la partie plus ancienne de l’île, de nombreux tunnels naturels, de plusieurs kilomètres de longs (« Cuevas de Los Verdes », « Jameos del Agua ») résultent de l’écoulement souterrain de la lave, qui a ensuite abandonné son conduit.
Dans l’île de La Palma, des éruptions se sont succédé au cours des derniers siècles : le volcan San Antonio en 1677-1678, le San Nicolas en 1949, puis le Teneguia en 1971, éruption aérienne la plus récente de l’archipel.
Ces îles isolées renferment des espèces « endémiques » spécifiques, sortes de « fossiles vivants ». Le dragonnier, arbre étonnant, peut vivre plusieurs millénaires. Munidopsis polymorpha, un petit crustacé des eaux souterraines de Lanzarote, est devenu albinos en vivant continuellement dans l’obscurité !
L’Archipel des Canaries vu de l’espace (© NASA).
Le Teide culmine à 3718 mètres dans l’île de Tenerife dans l’archipel des Canaries. À Roque de Garcia, ces étranges rochers sont des dykes, anciens filons d’alimentation en lave du volcan (© J.M. Bardintzeff).
J.M. Bardintzeff observe des dépôts volcaniques au bord de la caldeira de Taburiente, dans l’île de La Palma, aux Canaries (© J.M. Bardintzeff).
La chaîne volcanique de Timanfaya, dans l’île de Lanzarote, découvre un superbe cône à Masdache, près de La Geria (© J.M. Bardintzeff).
Activité sismique et volcanique à El Hierro
L’île d’El Hierro, la plus occidentale des Canaries, est le siège d’une activité tellurique depuis plus de deux ans.
Celle-ci commence le 19 juillet 2011 puis s’accroît. Ainsi, 454 séismes sont enregistrés pour la seule journée du 21 août 2011. Mais la majeure partie des secousses restent de faible magnitude (1 à 2) et localisées entre 9 et 12 km de profondeur. 9428 événements sismiques sont déjà enregistrés le 5 octobre à 7h30.
Une éruption sous-marine débute le 10 octobre 2011 à 5h15 du matin, au sud-ouest de l’île (à 7 km au large de la côte de La Restinga, à environ 1000 m de profondeur). Puis d’autres zones éruptives apparaissent, plus près de la côte et donc moins profondes.
Le 15 octobre, il s’agit d’une fissure située à 2,4 km de la côte et à une profondeur de seulement 150 m ! Des taches, des bulles (un « jacuzzi » !) et même des pierres fumantes sont visibles à la surface de la mer. Les plus forts séismes dépassent la magnitude 4 (4.4), provoquant des éboulements sur l’île.
L’éruption se poursuit jusque vers la mi-mars 2012. Le cône volcanique sous-marin n’est plus qu’à 86 m de profondeur !
Depuis, des crises sismiques de quelques jours chacune se succèdent tous les quelques mois (juin 2012, août 2012, septembre 2012, janvier 2013, mars 2013).
La dernière crise sismique est toute récente puisque le 23 décembre 2013, 102 séismes d’une magnitude supérieure à 1.5 sont enregistrés, le plus fort atteignant 3.1. Le 27 décembre, un séisme de 5.1 (intensité V) se produit à 15 km à l’ouest de l’île. Puis cela semble se calmer puisque l’on note seulement 1 séisme par jour du 1 au 3 janvier 2014.
À suivre !
Source IGN, Site web www.ign.es/ign/resources/volcanologia/HIERRO.html
L’île de El Hierro (partie sud) vue de l’espace le 2 novembre 2011 lors de l’éruption sous-marine : une tache est visible dans la mer (© NASA).
L’Etna a connu une année 2013 particulièrement éruptive.
L’Etna, situé en Sicile, est le plus grand et le plus haut volcan d’Europe. Il mesure près de 50 km de long du nord au sud, près de 40 km de large d’est en ouest et plus de 3300 m de haut mais son altitude peut varier d’une éruption à l’autre. Son sommet est recouvert de neige une bonne partie de l’année.
L’Etna (son sommet visible est la Montagnola) couvert de neige (© J.M. Bardintzeff).
Les Latins en avaient fait le domaine du dieu Vulcain, qui, selon la mythologie, travaillait dans des forges souterraines. Empédocle, philosophe grec du Ve siècle av. J.-C., vivant à Agrigente en Sicile, se passionna pour son observation et une tentative de compréhension. Selon la légende, il tomba (ou se précipita?) dans un des cratères de l’Etna, qui ne rejeta qu’une de ses sandales.
L’Etna est un énorme édifice, avec plusieurs cratères sommitaux principaux (5 actuellement : la Voragine, la Bocca Nuova, le cratère nord-est, le cratère sud-est et le nouveau cratère sud-est) et des flancs constellés de 250 petits cônes, tels les Monti Rossi (apparus en 1669) et les Monti Silvestri (1892). Son flanc est s’est effondré et a formé l’immense Val del Bove (la vallée du Bœuf), en forme d’amphithéâtre, large de 4 à 5 km et ouvert sur la mer.
Le cratère nord-est de l’Etna (© J.M. Bardintzeff).
Les Monti Silvestri résultent de l’éruption de 1892 (© J.M. Bardintzeff).
L’activité de l’Etna a débuté il y a 300 000 ans environ, par un volcanisme sous-marin, comme en témoignent les laves en coussins (« pillow lavas ») visibles sur la côte près d’Aci Castello. Une de ses éruptions dura dix ans, de 1614 à 1624 ! Lors de l’éruption majeure de mars à juillet 1669, une fissure importante de 9 km de long puis d’autres ont vomi des coulées de lave qui ont atteint la ville de Catane et se sont épanchées en mer. L’éruption, qui dura 473 jours du 14 décembre 1991 au 30 mars 1993 et produisit 250 millions de m3 de lave (soit une moyenne de 6 m3 par seconde), fut également longue et importante.
L’activité récente, depuis l’année 2000, est soutenue, avec, en alternance, l’émission de coulées de lave et l’éjection de panaches cendreux ou de fontaines de lave.
Éruption de novembre 2002 (© J.M. Bardintzeff).
Éruption de novembre 2002 (© J.M. Bardintzeff).
L’année 2013 a été marquée par de nombreux paroxysmes de l’Etna, le plus souvent à partir du nouveau cratère sud-est. Chaque paroxysme, qui dure plusieurs heures en moyenne, commence classiquement par des explosions stromboliennes (projection de bombes incandescentes) et se terminent par des fontaines de lave hautes de plusieurs centaines de mètres et des petites coulées de lave. Le plus souvent, les paroxysmes sont séparés de quelques jours à une grande semaine.
18 paroxysmes ont eu lieu en 2011 et 7 en 2012.
On a noté 19 paroxysmes en 2013, 13 paroxysmes entre le 19 février et le 27 avril (19, 20, 20, 21, 23 et 28 février, 6, 16 mars, 3, 12, 18, 20, 27 avril) et 6 autres entre le 26 octobre et le 2 décembre (26 octobre, 11, 17, 23, 28 novembre, 2 décembre).
Les deux derniers événements éruptifs des 14-16 décembre et 29-31 décembre, se limitant essentiellement à une belle activité strombolienne et à des coulées de lave, ont donc été plus longs mais moins intenses que les paroxysmes précédents.
L’aéroport de Catane a été fermé à plusieurs reprises en 2013.
Que nous réserve l’Etna pour 2014 ?
L’Etna en éruption le 3 avril 2013 (© B. Behncke).
Boris Behncke (INGV Catane) et Jacques-Marie Bardintzeff (UCP Cergy-Pontoise et UPS Orsay) sur l’Etna en juillet 2010 (© J.M. Bardintzeff).
Pour suivre l’activité de l’Etna :
www.ct.ingv.it/it/tremore-vulcanico.html (le site de l’INGV, Institut de volcanologie de Catane)
http://webcams.volcanodiscovery.com/ (webcams)
Rencontre avec des écoliers
Jeudi 19 novembre 2013 j’étais invité par l’École primaire Henri Barbusse B à Garges-lès-Gonesse (95) pour rencontrer 47 élèves des classes de CM1-CM2 sous la responsabilité de leurs professeurs, Mmes Drivet et Gachignard. J’étais déjà venu dans cette École il y a 2 ans et j’ai retrouvé certains élèves alors en CE2 et aujourd’hui en CM2. Mon intervention s’inscrivait dans le cadre d’un projet « La main à la pâte » – ASTEP (Accompagnement en sciences et technologie à l’école primaire) dans le cadre du MUDS (Maison universitaire de Diffusion des savoirs) de l’Université de Cergy-Pontoise.
J’ai fait une présentation sur le thème « Les volcans et l’Homme ».
Dans un premier dialogue avec la classe, nous avons identifié et localisé certains volcans, puis remarquer la variété de leurs manifestations.
J’ai présenté deux éruptions laviques, l’une à Hawaii (le Kilauea), l’autre au Cameroun (le mont Cameroun). Nous avons comparé les deux documents et essayé de proposer quelques paramètres chiffrés. La relation vitesse de la lave / distance parcourue par la coulée a été appréhendée. Des échelles d’épaisseur des coulées ont été envisagées (comparaison par rapport à la taille d’un être humain, d’un arbre, du plafond de la salle de classe, d’une règle graduée longue de 1 mètre). Une hiérarchisation des risques humains ou matériels a été établie.
Coulée de lave fluide au Kilauea à Hawaii (© J.M. Bardintzeff).
Coulée de lave visqueuse au mont Cameroun (© J.M. Bardintzeff).
Les élèves devaient à tour de rôle proposer un titre informatif pour différentes photos et en faire une description scientifique précise ce qui n’empêchait pas une certaine poésie (« la marmite du diable » !)
J’ai ensuite montré une manifestation explosive de l’Etna. J’ai profité de la présence d’un tni (= tableau numérique interactif) récemment acquis par l’École pour consulter en direct avec les élèves (sous le contrôle des Professeurs) deux sites web relatifs à l’éruption actuelle de l’Etna :
www.ct.ingv.it/it/tremore-vulcanico.html (Le site de l’Institut de volcanologie de Catane)
Les enregistrements sismiques montraient clairement le triple paroxysme du 14-15-16 décembre 2013 ;
http://webcams.volcanodiscovery.com/
Des images de la webcam montraient un léger panache s’échappant de l’Etna alors que l’image thermique ne montrait quasi aucune anomalie, témoin d’un répit (avant une prochaine reprise ?).
Éruption explosive sur l’Etna (© J.M. Bardintzeff).
J’ai montré quelques pièces de mon équipement de volcanologue : mon casque léger mais résistant, mon masque à gaz avec une cartouche de rechange, mon marteau de géologue (1,5 kg) garanti à vie. Des photos du travail du volcanologue sur le terrain complétaient cette présentation.
Lors d’une émission TV « Ushuaïa-Nature », Jacques-Marie Bardintzeff a revêtu un équipement anti-chaleur pour affronter la lave de l’Erta Ale en Éthiopie (© J.M. Bardintzeff).
Prélèvement d’un échantillon de lave pétrifiée sur l’Etna (© J.M. Bardintzeff).
Les élèves ont été très attentifs, ont participé avec intérêt et dynamisme et ont fait preuve d’un bon esprit critique. J’espère avoir suscité des vocations de scientifiques et – pourquoi pas ? – celle d’un futur volcanologue ?