Un livre assez récent (en anglais) présente les nombreux risques géologiques en Indonésie et leurs réductions éventuelles : Geohazards in Indonesia – Earth Science for Disaster Risk Reduction, P.R. Cumins, I. Meilano (eds), Special Publication n°441, The Geological Society, Londres, 2017, 1 vol. rel. 18 x 25,5 cm, 218 p., ill., ISBN : 97817862399662. Prix : 90 £.
De nombreux volcans de boue existent dans la partie ouest du Turkménistan, en bordure de la mer Caspienne, en particulier dans la presqu’île de Cheleken (près de Hazar). Ils sont associés à des gisements d’hydrocarbures (gaz et pétrole), situés au niveau d’anticlinaux (plis géologiques).
Un volcan de boue dans la péninsule de Cheleken (© J.M. Bardintzeff).
Des « volcans » de boue existent dans différents pays : Italie, Roumanie (voir mon blog du 11/5/2014 et du 14/11/2014), Ukraine, Pakistan, Indonésie, Caraïbes, etc., ainsi que dans plusieurs mers ou océans. Ils ne sont pas liés à des phénomènes magmatiques mais résultent de la conjonction, en profondeur, d’une couche argileuse, d’eau et de gaz sous pression, en contexte de compression. Parfois, un mélange boueux jaillit en surface. S’édifie alors un cône, de quelques dizaines de centimètres à plusieurs centaines de mètres de haut, avec un « cratère » sommital rempli par une mare de boue qui libère de grosses bulles et déborde en « coulées ». On dénombre un millier de volcans de boue de par le monde dont environ la moitié en Azerbaïdjan, sur terre et en mer Caspienne.
Les plus fameux se situent dans la province du Gobustan, en bordure de mer, à 65 kilomètres au sud-ouest de Bakou. Le site Pilpilya à Alat rassemble une dizaine de « volcans » de plusieurs mètres de hauteur.
Volcan de boue Pilpilya au Gobustan (© J.M. Bardintzeff).
L’autre site, celui de Akhtarma-Karadag à Dasgil, distant de 5 km, est plus impressionnant encore : il s’agit d’une colline de boue séchée de plusieurs dizaines de mètres de haut et d’environ un kilomètre de diamètre, au sommet de laquelle plusieurs bouches vomissent des coulées boueuses.
Des « volcans » bien étonnants
Ils n’ont de volcan que le nom ! Car les volcans de boue ne résultent nullement d’un processus magmatique : ils tiennent leur nom de leur activité « explosive » et aussi de leur forme de cône miniature. Un millier sont connus dans le monde, en général associés à des gisements (exploités ou non) d’hydrocarbures.
En Italie, on en connaît dans la région de Modène dans les Apennins et en Sicile (les « Maccalube di Aragona »). Le 27 septembre dernier, une explosion particulièrement violente des Maccalube a créé une instabilité qui a englouti deux enfants.
Les « volcans » de Berca en Roumanie
Il s’agit du deuxième site le plus important d’Europe, après celui de Gobustan en Azerbaïdjan. Il est situé à Berca en Roumanie, à une centaine de km au nord de Bucarest et à 15 km au nord-ouest de Buzău, en bordure des Carpates orientales, à environ 300 m d’altitude. Il a été décrit dès 1867 par un français, Henri Cognand.
Nous l’avons visité du 8 au 11 novembre 2014 au sein d’une équipe de 9 personnes de « 80 jours voyages » (guide : Sylvain Chermette, conseiller scientifique : Jacques-Marie Bardintzeff).
Un cône de boue miniature (2 m de haut) à Pâclele Mari en Roumanie (© J.M. Bardintzeff).
Un extrait de mon livre « Volcanologie » (Dunod, 4e édition, 2011) :
Les volcans de boue ne résultent nullement d’un processus magmatique : ils tiennent leur nom de leur activité « explosive » et aussi de leur forme (cône miniature, le plus souvent de quelques dizaines de centimètres ou quelques mètres de haut). Un millier sont connus dans le monde, essentiellement dans des zones en compression : Italie (Maccalube en Sicile et dans la région de Modène dans les Apennins), Roumanie, Azerbaïdjan, Pakistan (où ils peuvent mesurer plusieurs centaines de mètres de haut), Bangladesh, Myanmar, Trinité-et-Tobago, Barbade. Ils existent en mer aussi (Méditerranée, Atlantique, mer Noire, mer Caspienne). Ils émettent des gaz d’origine profonde, du méthane essentiellement (94-97% pour Maccalube) qui s’enflamme parfois spontanément mais aussi CO2, H2S, O2, N2, CO, des gaz rares (Ar, He, Ne, Kr, Xe). Il s’agit parfois simplement de gaz bactériens d’origine peu profonde.
J.M. Bardintzeff, Volcanologie, Dunod, 4e édition, 2011
À ce titre, les volcans de boue de Berca en Roumanie constituent une belle curiosité géologique.
« 80 jours voyages » organise un voyage en Roumanie (volcans de boue et curiosités géologiques)
8-11 novembre 2014
Guide : Sylvain Chermette
Conseiller scientifique : Jacques-Marie Bardintzeff
Renseignements : 09 81 07 43 66
Voyage géologique en Roumanie (volcans de boue) avec 80 jours voyages
Voici 3 photos spectaculaires de Sylvain Chermette :
Volcan de boue de Berca, Roumanie (© S. Chermette).
Volcan de boue de Berca, Roumanie (© S. Chermette).
Volcan de boue de Berca, Roumanie (© S. Chermette).