Dans la zone (géo)thermale de Orakei Korako en Nouvelle-Zélande (mon blog du 5/7/2020), de nombreuses mares de boue, bouillantes : les bulles y éclatent à cœur joie !
Des bulles éclatent à la surface d’une mare de boue, dans la zone (géo)thermale de Orakei Korako en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).
Une mare de boue à Orakei Korako en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).
Orakei Korako (« la vallée cachée ») est une zone (géo)thermale située au nord de Taupo (voir mon blog du 19/6/2020) au bord du lac Ohakuri, dans l’île nord de la Nouvelle-Zélande. On y accède en bateau. Des sources pétrifiantes, de la vapeur, des mares de boue, des couleurs improbables (vert = arsenic ? orange = antimoine ?)…
Orakei Korako, une zone thermale en Nouvelle-Zélande ; des couleurs improbables (© J.M. Bardintzeff).
Orakei Korako, une zone thermale en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).
La géothermie est l’exploitation de la chaleur du sous-sol. On parle aussi d’énergie géothermique (voir mon blog des 1/12/2016, 9/2/2019, 6/5/2019, 11/5/2019).
La centrale géothermique de Wairakei en Nouvelle-Zélande, fonctionnelle depuis 1958, a été l’une des plus importantes du monde. Elle se situe à 8 km au nord de la ville de Taupo, bordant le lac du même nom (voir mon blog du 19/6/2020). Près de 300 forages y ont été réalisés sur un champ de 20-25 km2, pour capter la vapeur d’eau à 230-260 degrés vers 2 km de profondeur. Cette vapeur fait tourner des turbines pour fabriquer de l’électricité. Elle fournissait une puissance de 175 MW.
En 2014, le relais a été pris par la centrale géothermique de Te Mihi, de puissance équivalente, située à 4 km au nord-ouest.
La centrale géothermique de Wairakei en Nouvelle-Zélande, fonctionnelle, en 2009 (© J.M. Bardintzeff).
La centrale géothermique de Wairakei en Nouvelle-Zélande, en 2009 (© J.M. Bardintzeff).
L’association ATLACE (Association Tous Loisirs, les Ambassades Culturelles et les Expéditions), organise un voyage à Malte d’une semaine, durant la 2e quinzaine du juillet 2021 (logistique : Denice Moreau, responsable d’ATLACE ; conseiller scientifique et pédagogique : Jacques-Marie Bardintzeff, géologue et volcanologue).
Renseignements : tél et fax 01 46 81 16 30, atlace@orange.fr
Le thème retenu est « Malte, naissance d’une île ». Il s’agit plutôt d’un archipel de huit îles dont quatre habitées. Nous visiterons les témoins de l’histoire complexe de Malte, des sites mégalithiques datés de 4000 av. J.-C., l’Hypogée (complexe de salles souterraines), les forteresses des Chevaliers-Hospitaliers, la grotte bleue, l’île de Gozo, etc.
Une vue du port de La Valette à Malte (© Chantal Raizonville).
La pigeonite est un minéral particulier : il s’agit d’un clinopyroxène pauvre en calcium qui le rapproche donc un peu des orthopyroxènes. Elle est symptomatique des séries volcaniques tholéiitiques et calco-alcalines mais reste très rare dans les séries alcalines. Nous la décrivons pour la première fois dans la série alcaline de la Ligne Volcanique du Cameroun :
Bardintzeff J.M., Nkouandou O.F. et Fagny Mefire A. (2020) – First occurrence of pigeonite in the Cameroon Volcanic Line. Arabian Journal of Geosciences,13, 12, 496, 1-14.
https://link.springer.com/article/10.1007/s12517-020-05442-3
Elle a été trouvée dans un trachyte hyperalcalin du Tchabal Mbabo (voir mon blog du 25/6/2020) en inclusion dans un feldspath, lui-même inclus dans une biotite !
Trois petits cristaux de pigeonite (pig, 50×30, 40×25 et 30×15 microns) inclus dans un feldspath potassique (feldspar, 240×70 microns), lui-même inclus dans une biotite (biotite host, 850×700 microns), photographiés à la microsonde électronique (Bardintzeff et al., 2020).
Le Tchabal Mbabo est un massif appartenant à la Ligne Volcanique du Cameroun, situé à la jonction avec la Ligne de l’Adamawa (Adamaoua). Il mesure 55 x 30 km et culmine à 2340 m.
Nous venons de lui consacrer une publication :
Fagny A.M., Nkouandou O.F., Bardintzeff J.M., Guillou H., Iancu G.O., Njankouo Ndassa Z.N. et Temdjim R. (2020) – Petrology and geochemistry of the Tchabal Mbabo volcano in Cameroon volcanic line (Cameroon, Central Africa): An intra-continental alkaline volcanism. Journal of African Earth Sciences, 170, 103832, 1-27.
Situation et carte géologique du Tchabal Mbabo (Fagny Mefire et al., 2020).
Le Tchabal Mbabo révèle une série alcaline très complète, des basanites et basaltes aux trachybasaltes, trachyandésites basaltiques, trachyandésites, trachytes hyperalcalins jusqu’aux rhyolites, en contexte intraplaque. Celle-ci résulte d’un processus de cristallisation fractionnée sans contamination crustale significative.
Le lac Taupo, en Nouvelle-Zélande, n’est pas un lac comme les autres ! Il occupe en effet une caldeira (immense cratère d’effondrement) résultant d’une explosion cataclysmale du volcan Taupo.
Le lac Taupo a un diamètre de 20 km. La caldeira, encore plus grande, avec un diamètre de 30 km, s’est formée à la suite de l’éruption « Oruanui ». Celle-ci, datée de 25 360 ans, a libéré 1170 km3 de matériaux volcaniques : il s’agit donc d’une super-éruption et le Taupo mérite le nom de supervolcan.
Une rive un peu mystérieuse du lac Taupo en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).
Le lac Taupo en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).
Le volcan Ruapehu se situe non loin du Ngauruhoe (mon blog du 15/6/2020) dans le parc national du Tongariro en Nouvelle-Zélande. Il culmine à 2797 m et son sommet est souvent enneigé ; d’ailleurs une station de ski a été installée sur ses flancs (télésiège de Whakapapa). Un lac d’acide occupe son cratère principal mais il y a aussi cinq autres cratères adjacents.
Le volcan Ruapehu en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).
Depuis l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande (voir mon blog des jours précédents), il est commode de rejoindre l’île du Nord par le ferry « Interislander » : 3 heures pour 83 km de voyage en mer, entre Picton et Wellington.
L’île du Nord, appelée aussi « l’île fumante », est volcanique, contrairement à l’île du Sud.
Rendez-vous avec un premier volcan, le Ngauruhoe, un cône majestueux, qui culmine à 2291 m (environ 900 m de hauteur pour le cône lui-même). Il fait partie du massif du Tongariro dans le parc national du même nom.
Le cône tronqué du Ngauruhoe en Nouvelle-Zélande, poudré de neige. Au premier plan, des moutons paissent paisiblement (© J.M. Bardintzeff).
Le volcan Ngauruhoe en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).
Sur la côte ouest de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, un détour, au nord de Charleston, par le cap Foulwind s’impose pour saluer la colonie d’otaries à fourrure.
Otarie à fourrure, cap Foulwind, Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).