Le col d’Izoard (2361 mètres), dans les Hautes-Alpes, présente un paysage désertique, lunaire, appelé « Casse Déserte ». On parle de relief ruiniforme, résultat de l’érosion différentielle par la pluie sur un terrain en pente.
Le col d’Izoard dans les Alpes et son paysage rocailleux (© J.M. Bardintzeff).
Le col d’Izoard dans les Alpes présente un relief érodé (© J.M. Bardintzeff).
Sur le plateau d’Ustyurt (voir mon blog du 24/12/2019), dans le sud-ouest du Kazakhstan, sur un niveau argileux, des cristaux géants de gypse, de plusieurs dizaines de centimètres !
Jacques-Marie Bardintzeff, géologue et volcanologue, présente un cristal géant de gypse, sur le plateau d’Ustyurt, au Kazakhstan. À l’arrière-plan, des niveaux argileux ravinés par l’érosion (© Philippe Thiran).
Dans la partie nord du Turkménistan, se développe la lagune de Kara-Bogaz (Kara-Bogaz-Gol, ce qui signifie en turkmène le « lac de la gorge noire »), la plus grande du monde. Elle mesure environ 150 x 100 km, soit une surface de 18400 km2, pour une profondeur très faible, comprise généralement entre 4 et 7 m. Elle est caractérisée par sa salinité exceptionnelle (35 % = 350 ‰, soit 350 grammes par litre !), 10 fois supérieure à celle de l’eau de mer (3,5 %= 35 ‰). Le sel y est d’ailleurs exploité industriellement. Elle communique, sur une longueur de seulement 200 mètres, avec la mer Caspienne. Celle-ci est paradoxalement relativement peu salée (12 ‰) car alimentée en eau douce par la Volga.
Le volcanologue Jacques-Marie Bardintzeff, au bord de la lagune de Kara-Bogaz, Turkménistan (© J.M. Bardintzeff, merci à Sylvain Chermette).
Dépôts de sels au bord de la lagune de Kara-Bogaz, Turkménistan (© J.M. Bardintzeff).
À Konorchok (ou Konorchek) au Kirghizistan, un dédale de canyons soit 200 km de longueur ! On arrive au « Château éolien », imposante bâtisse naturelle.
Le « Château éolien » à Konorchok au Kirghizistan (© J.M. Bardintzeff).