Non loin de la capitale San Salvador, le site archéologique Joya de Ceren, révèle des habitats (des fermes préhispaniques) recouverts de téphras (= roches pyroclastiques, les cendres par exemple) vers l’an 600, d’où le surnom de « Pompéi d’Amérique centrale ». Ce site a été classé à l’UNESCO en 1993.
Les fouilles archéologiques de Joya de Ceren au Salvador : on remarque les nombreuses couches de téphras (© J.M. Bardintzeff).
La caldeira Coatepeque, au Salvador, mesure 10 kilomètres de long pour 6 de large. Un lac en occupe une grande partie. Elle résulte d’éruptions explosives rhyolitiques majeures datées de plusieurs dizaines de milliers d’années (50 000 – 70 000 ans ?). Des dômes post caldeira (moins de 10 000 ans) forment quelques petites îles.
Le lac (« lagune ») Coatepeque dans la caldeira du même non au Salvador (© J.M. Bardintzeff).
Chaparrastique est le joli nom local d’un majestueux volcan appelé aussi San Miguel. C’est le plus imposant (2130 mètres d’altitude mais sa base se situe au niveau de la mer) et le plus actif du Salvador : des éruptions (la dernière en mai 2018) se succèdent lors de chacune de ces dernières années, nécessitant même une évacuation en 2013.
Survol de l’’impressionnant cratère du Chaparrastique (© J.M. Bardintzeff).
Le volcan Izalco est né en 1770 sur le flanc sud du Santa Ana (voir mon blog du 5/1/2019). Il revendique donc le titre de plus jeune volcan du Salvador. Son cône parfait, haut de 650 mètres, culmine à 1950 mètres. Quelques fumerolles sortent de son sommet occupé par un cratère de 250 mètres de diamètre en grande partie obstrué. Longtemps actif, il fut surnommé « le phare du Pacifique ». Sa dernière éruption date de 1966.
Le cône volcanique parfait de l’Izalco, le Cerro Verde ancien et boisé, et le lac de la caldeira Coatepeque en arrière-plan (© J.M. Bardintzeff).
De nombreux volcans étonnants au programme de notre voyage géologique au Salvador en octobre-novembre 2018 (voir mon blog des 7/4/2018 et 1/1/2019).
Commençons par le Santa Ana. Localement appelé Ilamatepec, c’est le plus haut volcan du pays (2381 mètres d’altitude mais le point culminant, El Pital, à 2730 mètres, se situe sur une chaîne de montagnes, à la frontière avec le Honduras). Il s’agit d’un strato-volcan andésitique régulièrement actif (dernière éruption en 2005 mais suivie de coulées boueuses – lahars – importantes en 2006 et 2007).
Un joli lac acide vert jade dans le cratère sommital du Santa Ana (© J.M. Bardintzeff).
Le Krakatoa (ou Krakatau) a été le siège d’une importante phase éruptive, associée à un glissement de terrain et un tsunami meurtrier, le 22 décembre 2018 (voir mon blog du 26/12/2018).
Les images des satellites « Sentinel » permettent de suivre les différentes phases (trains d’ondes sur la mer, panache éruptif, retombées de cendres) ainsi que les importantes modifications morphologiques : l’île-volcan de l’Anak Krakatoa a ainsi perdu plus de 200 mètres de hauteur, en passant de 338 m à 110 m d’altitude !
L’éruption du Krakatoa et les phénomènes associés du 22/12/2018 vus par 4 images des satellites « Sentinel » : 2 images radar à gauche (Sentinel-1A et Sentinel-1B) et 2 images dans le visible à droite (Sentinel-2A). En haut : avant l’éruption du 22/12, en bas : après ; les changements morphologiques sont spectaculaires.
Une étude très détaillée a été réalisée par Serge Riazanoff, avec la collaboration ponctuelle de Jean Chorowicz, Jacques-Marie Bardintzeff et Guillaume Aurel, pour VisioTerra :
Romain Lazzarotto, qui anime une émission radio « Sur les routes de l’Asie », m’a invité à son micro (voir mon blog des 19/4/2015, 4/5/2015, 1/9/2018).
Une nouvelle émission à écouter :
http://www.surlesroutesdelasie.com/60-l-asie-des-volcans-deuxieme-partie
Y-a-t-il des chambres magmatiques sous les volcans ? Si oui, à quoi ressemblent-t-elles ? Vaste question que se pose depuis longtemps la communauté des volcanologues. Le fameux massif plutonique du Skaergaard au Groenland est considéré comme un témoin, avec un article déjà publié en 1939 :
Wager L.R. et Deer W.A. – Geological investigations in East Greenland : part III, The petrology of the Skaergaard intrusion, Kangerdlugssuaq, East Greenland, Medd. Grönland, 105, 4, 1-352, 1939.
Dans un article tout récent, des chercheurs anglo-saxons expliquent qu’une chambre magmatique n’est pas remplie d’une seule phase liquide appelée magma mais plutôt d’une bouillie (« mush » en anglais) de cristaux.
Jackson M.D., Blundy J. et Sparks R.S.J. – Chemical differentiation, cold storage and remobilization of magma in the Earth’s crust. Nature, 3/12/2018
Voir le post publié le 21/12/2018 par Laurent Sacco sur le site de Futura-Sciences :
Le Fogo au Cap-Vert en éruption en janvier 2015 (© J.M. Bardintzeff).
Lors de notre récent voyage volcanologique au Salvador, organisé par « 80 Jours Voyages » (guide : Sylvain Chermette, conseiller scientifique : Jacques-Marie Bardintzeff) (voir mon blog du 7/4/2018), Jérôme Terrazzoni, cinéaste, a tourné un clip vidéo (3 mn 21 s) décoiffant !
Pour le visionner :
https://www.youtube.com/watch?v=qgYI7vgwB3c
Devant le volcan Chaparrastique, Jacques-Marie Bardintzeff, volcanologue, raconte son plaisir de partager sa passion lors de voyages géologiques (© S. Chermette).
Lors de mon passage à Alès, le 7 décembre dernier, pour une conférence que je donnais à l’École des Mines (voir mon blog du 1/12/2018), Yves Defago m’a interviewé sur la volcanologie et le métier de volcanologue, dans le cadre de l’exposition « Terre, planète active », proposé par Eurek’Alès.
Cet entretien a été diffusé le 27 décembre 2018 dans l’émission “L’air du temps”, sur Radio Grille Ouverte. Pour réécoutez :
http://radiogrilleouverte.com/podcast/lair-du-temps-271218/
J’interviens de 7’28 à 23’10 (soit environ 15 mn) puis de 26’20 à 36’55 (soit environ 10 mn).
Non ce n’est pas un volcan mais un terril, résidu de l’extraction du charbon, témoin du passé minier d’Alès (© J.M. Bardintzeff).