Du temps de l’Union soviétique, la capitale du Kazakhstan s’appelait Alma-Ata, ville située dans le sud-est du pays. Elle fut rebaptisée Almaty (aujourd’hui 1 850 000 habitants) lors de l’indépendance du pays en 1991. Puis en 1997, Astana (860 000 habitants), une ville du nord du pays, est devenue la nouvelle capitale.

À Astana / Noursoultan, ville futuriste, Bayterek (ce qui signifie « arbre ») est un monument incontournable. La tour mesure 97 mètres de hauteur et même 105 mètres si on inclut l’œuf d’or sommital, de 22 mètres de diamètre, pondu par un oiseau fabuleux ! On atteint le sommet en ascenseur. On y découvre l’empreinte de la paume du président en or massif et si on y pose sa propre main, notre vœu se réalise ! (© J.M. Bardintzeff).

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