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Le mystère du tephra de Rocourt

Le tephra (téphra) de Rocourt est un niveau de retombées volcaniques, qui recouvre une bonne partie de la Belgique (Rocourt est une localité belge) (Juvigné, 1993), daté entre 78 000 et 80 000 ans. Son origine est très probablement la province volcanique de l’Eifel en Allemagne mais sa localisation précise reste ignorée.

Deux localités sources possibles avaient été proposées : Dreiser Weiher et Pulvermaar, situés dans l’Eifel ouest. Mais ceci ne semble pas correspondre à la réalité. En effet le tephra de Rocourt est caractérisé par la présence d’orthopyroxène et d’amphibole en grande quantité ce qui n’est pas le cas de Dreiser Weiher et Pulvermaar. Inversement, ceux-ci contiennent des olivines et des clinopyroxènes calciques (fassaïtes) inconnus à Rocourt.

Notre article tout récent :

Juvigné É., Pouclet A., Pirson S. et Bardintzeff J.M. (2024) – Reappraisal of the volcanic source of the Rocourt Tephra, a widespread chronostratigraphic marker aged ca. 78-80 ka in Western Europe. Bulletin of Volcanology, 86, 66, 1-8, accepté le 9/6/2024, en ligne depuis le 22/6/2024 :

https://link.springer.com/article/10.1007/s00445-024-01756-2

 

La figure 1 de l’article (Juvigné et al., 2024), légèrement modifiée. L’extension du tephra de Rocourt (en violet), du tephra d’Eltville (24 300 ans, en vert) et les trois lobes des retombées du Laacher See (12 900 ans, en rouge). Localisations de l’Eifel est (EEVF) et de l’Eifel ouest (WEVF) contenant Dreiser Weiher (Drw) et Pulvermaar (Pvm).

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« Réveil » de la région volcanique de l’Eifel sur France 2 TV

France 2 TV a consacré un reportage (K. Adda-Rezig, M. Arribe, M. Cario, J. Pirès) sur un possible « réveil » de l’Eifel, dans le Journal de 13 h du dimanche 16 août 2020 :

https://www.francetvinfo.fr/monde/europe/allemagne/allemagne-un-volcan-pourrait-se-reveiller_4076665.html

Jacques-Marie Bardintzeff, volcanologue, interviewé pour le Journal de France 2, à propos du réveil éventuel de l’Eifel.

La région volcanique de l’Eifel se situe dans l’ouest de l’Allemagne, à 50 km au sud de la ville de Bonn, non loin des frontières belge (50 km) et luxembourgeoise (70 km). Elle s’étend sur 2 000 km2 et culmine à 600 m.

L’Eifel Ouest comprend 240 centres volcaniques répartis sur 600 km2. Un tiers sont des maars, résultant d’éruptions hydrovolcaniques (interaction explosive entre l’eau et le magma), souvent occupés par un lac. 230 éruptions sont répertoriées depuis 730 000 ans. Les maars les plus récents sont Ulmener (10 690 ans) et Pulvermaar (10 250 ans).

Dans l’Eifel Est, le Laacher See, résulte d’une formidable explosion datée d’il y a 12 916 ans, qui libéra 20 km3 de tephra (cendres et bombes), soit 6,3 km3 DRE (Dense Rock Equivalent). La colonne éruptive a dû monter jusqu’à 40 km de hauteur. Les cendres ont atteint la France jusqu’au-delà de la vallée de la Loire. Il reste un cratère tout rond occupé par un lac, à la surface duquel l’émission permanente de bulles de gaz carbonique témoigne d’une activité résiduelle.

Cette zone volcanique montre certaines similitudes avec la chaîne des Puys française. Elle figure dans la liste des volcans récents potentiellement actifs établie par le GVP (Global Volcanism Program), bien qu’un « réveil » ne soit pas d’actualité immédiate.

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