Extraordinaire Muséum de Tsumeb, au nord-ouest de Grootfontein, en Namibie : petit par la taille mais d’une telle richesse géologique ! Il faut dire que 247 espèces minérales ont été découvertes dans l’ancienne mine de cuivre-plomb-zinc de Tsumeb dont 40 décrites uniquement ici (précisions fournies par Philippe Thiran).
Un minéral spectaculaire : la dioptase, un silicate de cuivre (© J.M. Bardintzeff, avec l’aimable autorisation du Muséum de Tsumeb, Namibie).
Impressionnante mine de charbon de Tavan Tolgoi (ce qui signifie « cinq collines »), à ciel ouvert, en Mongolie. Elle produit 35 millions de tonnes par an et ses réserves sont estimées à 350 ans ! Elle est exploitée par la Société Erdenes-TT.
Un plaisir et un honneur pour Jacques-Marie Bardintzeff, volcanologue, de rencontrer ses collègues géologues mongols à la mine de charbon de Tavan Tolgoi, le 27 juillet 2022 (© Sylvain Chermette).
La mine d’argent de Kongsberg (« la mine du roi ») est située entre Oslo et Hovden, en Norvège. Elle a fonctionné entre 1623 et 1958. Aujourd’hui il est possible de la visiter, dans un petit train qui parcourt, en 15 minutes, 2,3 km quasi horizontalement (en fait 7 m de pente pour évacuer l’eau). Mais alors nous sommes à 342 m sous la montagne ! En fait, la mine continue en dessous sur 726 m de profondeur, soit une profondeur totale de 1068 m (c’est-à-dire -560 m sous le niveau de la mer d’où la nécessité de pompes à eau). Une aventure étonnante, rafraichissante (6 degrés) pour mieux comprendre les conditions de vie des mineurs pour l’extraction du minerai.
Jacques-Marie Bardintzeff, géologue et volcanologue, dans la mine d’argent de Kongsberg en Norvège (© Jade Bardintzeff).
Le Kirghizistan produit du charbon, de 70 mines différentes. La plus importante est celle de Kara Keche (voir mon blog du 20/11/2017).
Le Kirghizstan extrait au total 1,1 million de tonnes de charbon par an pour une consommation de 2 millions. Il faut donc encore en importer. D’où l’intérêt d’augmenter sa production.
À Jyrgalan, Jacques-Marie Bardintzeff, volcanologue (au centre) rencontre deux ingénieurs géologues kirghizes (© J.M. Bardintzeff).
La mine de charbon de Kara Keche (« Kara » signifie « noir » et « Keche » signifie « boue »), à ciel ouvert, est la plus grande du Kirghizistan. Environ 500 000 tonnes y sont extraites chaque année.
Extraction de charbon à Kara Keche, Kirghizistan (© J.M. Bardintzeff).