Superbe accueil vendredi 9 octobre à Decazeville dans le cadre de la Fête de la science : 250 jeunes scolaires à la conférence de l’après-midi, 200 personnes pour celle du soir. Plein de questions lors du débat qui a suivi : les supervolcans, mon métier de volcanologue, quels souvenirs je ramène de mes voyages, le réveil possible des volcans d’Auvergne…
Cette manifestation était organisée par le Musée Pierre Vetter et son conservateur passionné Matthieu Communeau, sous l’égide de la Mairie.
J’ai dédié la journée à Pierre Vetter, Ingénieur des Mines et créateur du Musée en 1977, que j’avais rencontré à plusieurs reprises à la Société géologique de France… et aussi à Manuel Busto, champion cycliste régional, gloire du “Guidon Decazevillois”, qui a participé au Tour de France de 1957 à 1962. Il termina 2e de la formidable étape Grenoble-Turin du Tour de France 1961 après être passé en tête au sommet du col du Mont-Cenis… j’avais 7 ans et demi, j’étais spectateur de cette étape !
Decazeville fait partie du patrimoine géologique français. Une immense mine de charbon y a été exploitée, depuis 1892, à ciel ouvert, d’où son nom de “Découverte”, fermée en 2001 et réhabilitée jusqu’en 2006. Des fossiles de l’époque du Carbonifère, il y a plus de 300 millions d’années, sont visibles au Musée. Imaginez à l’ère Primaire, des libellules d’un mètre d’envergure, des mille-pattes de 3 mètres de long, des araignées et des scorpions géants… il ne devait pas faire bon flâner en forêt !
Non ce n’est pas le lac de cratère du Pavin en Auvergne ! Mais l’ancienne mine de charbon à ciel ouvert de la Découverte, réhabilitée (© J.M. Bardintzeff).
Le chevalement, témoin du passé minier de la région (© J.M. Bardintzeff).
Le lendemain, dans le ciel du petit matin, une superbe conjonction Lune-Vénus-Mars-Jupiter !