Sur une plage de la côte est de l’île du Sud de la Nouvelle Zélande, entre Hampden et Moeraki, des dizaines de boules de roches : les fameux « Moeraki Boulders ».
Des sédiments calcaires se sont accumulés il y a 60 millions d’années. La calcite a cristallisé autour de germes (un gravier, un fragment de coquille, par exemple) au sein du sédiment, lentement et régulièrement, jusqu’à former, par concrétion, des boules de forme géométrique parfaite. Certaines boules se sont ensuite fissurées et les fissures ont été comblées, formant une « septaria ». Enfin, les boules, dégagées par l’érosion, ont roulé jusqu’en bord de mer. La mer a usé certaines boules et en a révélé la structure interne.
Les « Moeraki Boulders », au bord de la mer, en Nouvelle-Zélande (© J.M. Bardintzeff).