L’Amou-Daria est un fleuve majeur qui mesure plus de 2000 km de long. Il prend sa source dans les montagnes du Pamir et traverse le Tadjikistan, l’Afghanistan, le Turkménistan et l’Ouzbékistan. Il se jetait jadis en un delta dans la mer d’Aral mais aujourd’hui il n’atteint plus cette mer et se perd dans le désert : on dit qu’il est endoréique.
Le fleuve Amou-Daria un peu en aval de Nukus (ou Noukous) en Ouzbékistan, 29/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
L’Ouzbékistan est un gros producteur de coton : on peut voir de grands champs couverts de ouate blanche.
Cotonniers à Kulap non loin de Nukus (ou Noukous) en Ouzbékistan, 29/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
Le lac Borsa Kelmas, dans le désert du Kyzylkoum en Ouzbékistan, mesure 80 km x 50 km. Il est entièrement desséché et remplacé par une croûte de sel.
Jacques-Marie Bardintzeff, géologue, sur la croûte de sel du lac Borsa Kelmas en Ouzbékistan, 29/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
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Le lac Sudochie est un grand lac (20 km de long) de l’Ouzbékistan. Comme pour la mer d’Aral, sa taille diminue. Il abrite de nombreux oiseaux et constitue un écosystème important.
Le lac Sudochie en Ouzbékistan contient de nombreuses petites îles où nichent les oiseaux, 29/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
Le plateau d’Ustyurt borde la mer d’Aral sur sa rive ouest, en Ouzbékistan (voir aussi mes blogs précédents).
Sculptures minérales sur le plateau d’Ustyurt en Ouzbékistan, 28/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
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Les vestiges d’un ancien caravansérail (Davlatveray) du 13e siècle, sur le plateau d’Ustyurt en Ouzbékistan. Il y en avait un tous les 45 km en moyenne sur les 12000 km de la route de la soie entre la Chine et Venise.
Les vestiges du caravansérail Davlatveray et la mer d’Aral en arrière-plan à droite, Ouzbékistan, 27/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
Extraordinaire plateau d’Ustyurt, en bordure ouest de la mer d’Aral, en Ouzbékistan (voir aussi mon blog du 27/10/2023) : des couches géologiques (des strates), d’épaisseurs, couleurs, indurations si variées, sculptées par l’érosion.
Jacques-Marie Bardintzeff, géologue, au plateau d’Ustyurt, en Ouzbékistan, 27/9/2023 : un niveau de craie blanche au premier plan à droite, une butte témoin de calcaire blanc et marne (mélange calcaire – argile) verte à l’arrière-plan et la mer d’Aral (© J.M. Bardintzeff).
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Sur le plateau d’Ustyurt, en Ouzbékistan, près d’un cimetière pour nomades, a été édifié un mausolée aux proportions harmonieuses, pour l’imam Gonbalat (1734-1806).
Le mausolée de l’imam Gonbalat sur le plateau d’Ustyurt, en Ouzbékistan, 27/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
Un univers minéral au plateau d’Ustyurt, en bordure ouest de la mer d’Aral, en Ouzbékistan.
Au bord du plateau d’Ustyurt, devant la mer d’Aral en Ouzbékistan, un pan rocheux étrange, baptisé le « Titanic » : une « butte témoin » isolée par l’érosion, 27/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).
Se baigner dans la mer d’Aral est une expérience unique. Il faut d’abord franchir un niveau collant d’argile noire, qui s’étend sur plusieurs mètres. Le fond a une pente faible. L’eau est fraiche ! Mais on flotte facilement à cause de la teneur élevée en sel. On se sent seul au monde !
Des vagues, de l’écume, des dépôts de sels, en bordure ouest de la mer d’Aral en Ouzbékistan, 26/9/2023 (© J.M. Bardintzeff).