Le cratère d’impact de Vredefort en Afrique du Sud, de 300 km diamètre, est le plus grand connu sur Terre. On peut admirer sa brèche d’impact (impactite) en une superbe dalle polie, à l’entrée de l’Uranoscope de Gretz-Armainvilliers (voir mon blog du 7/7/2017).

Jacques-Marie Bardintzeff, volcanologue, à côté d’une dalle polie de l’impactite de Vredefort, devant l’Uranoscope de Gretz-Armainvilliers. Trois autres dalles similaires sont présentées : au Muséum d’Histoire Naturelle de Paris (Jardin des Plantes), à Rochechouart (Haute-Vienne) et dans le Gers (© J.M. Bardintzeff, merci à Valérie Godard).

Ce très vieux cratère résulte de l‘impact d’une météorite de 10 à 20 km de diamètre, il y a 2 milliards d’années. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Valérie Godard, litholamelleuse, Jacques-Marie Bardintzeff, volcanologue, et l’impactite de Vredefort, devant l’Uranoscope lors de la journée GEOPS du 6 juillet 2017 (© V. Godard).