Je mets à jour l’histoire de l’arbre fontaine de l’île d’El Hierro aux Canaries qui est tout sauf un mythe. Cet arbre sacré recueillait, à son pied, l’eau du brouillard précipitée auparavant, sous forme de gouttelettes, sur ses feuilles. Il est aussi connu sous les noms de Garoé et d’Arbre saint.
Les armoiries ou les armes d’El Hierro avec, au centre, le nuage de brouillard qui nimbe l’arbre saint des espagnols ou encore l’ancien Garoé des aborigènes guanches. Au pied de l’arbre, est l’eau recueillie.
Copie de La ” Descripción histórica y geográfica de las Islas Canarias ” de Pedro Agustín del Castillo (Archives D. Wölfel). Original dans la Biblioteca Municipal de Santa Cruz de Tenerife.
Grâce à des personnalités telle que celle de Wölfel nous sommes à mille lieues de « ceux qui se retrouvent, à l’inverse, embarqués dans la communication « fonctionnaliste » […]. Ce courant […] nous fait assimiler […] l’information à l’audience avec comme seule forme d’évaluation le nombre (de clics, de spectateurs, d’entrées, de like…), c’est-à-dire tout ce qui peut être traduit en clients et donc en marché » pour reprendre, mot pour mot, Monestier dans son blog chez Mediapart, le 9 juin 2019.
Mais revenons à notre arbre fontaine et à Dominik Wölfel et plus précisément à son travail dans les archives où il exhuma les apports de l’ingénieur et architecte militaire Leonardo Torriani (vers 1560-1628) de Crémone (Italie), actif à la fin du XVIe siècle aux Canaries dans les années 1580-1590 et bâtissant la défense de l’archipel pour le compte du roi d’Espagne Philippe II lors du Siècle d’Or. Dominik Wölfel fit en 1940 la première publication du manuscrit de Torriani, daté de 1590, malgré les graves conséquences de l’Anschluss puis de la Seconde guerre mondiale pour un chercheur autrichien qui fut écarté du monde universitaire car son épouse était d’ascendance juive.
Auparavant c’était par tâtonnements qu’on avançait car l’histoire des Canaries, quant à l’écriture, ne commence qu’au XVe siècle avec Jean de Béthencourt. Attention ! seulement ici l’histoire est entendue au sens grec de récit car les aborigènes Guanches, venus du Maghreb berbère, étaient implantés sur les îles dont celle de Tenerife depuis plusieurs siècles avant Jésus-Christ. Le dominicain Bartolomé de las Casas , compagnon de Christophe Colomb et grand défenseur des Indiens, est un point d’ancrage solide au début du XVIe siècle. Toutefois, bien qu’il l’évoque il ne vit pas vraisemblablement l’arbre fontaine car les bateaux coloniaux relâchaient toujours sur l’île voisine, plus importante, de La Gomera qui possédait un havre sûr et bien défendu à San Sebastián. Ensuite, il a fallu chercher longuement dans les archives et séparer le vrai du faux, le fait du mythe, etc.
Afin d’arriver aux anciennes images du Garoé ou arbre fontaine, il faut sans doute évoquer quatre œuvres du XVIe siècle au sujet des Canaries qui restèrent, pour deux d’entre elles, inédites jusqu’au XXe siècle ou bien encore leur véritable auteur se cacha derrière un pseudonyme, chose commune en ces temps-là. En premier, l’ouvrage « Historia del Mondo Nuovo » de Girolamo Benzoni qui visita l’île voisine de La Palma très jeune en 1541, lors d’une longue escale dans son périple américain, et dont on n’est pas sûr qui fît de même pour El Hierro.
Toutefois, son illustration de l’arbre fontaine par Théodore de Bry qui fut la première publiée en 1572 (dans la seconde édition en italien de son ouvrage) est la matrice de bien des suivantes : ainsi, celles des grands graveurs du XVIe siècle tels Coriolano et encore de ce même de Bry qui la redessina en 1597. En deux mots, les illustrations ne furent pas de la main de l’auteur de la description et disons qu’elles sont très libres au sens de peu scientifiques.
Gravure du Garoé (Benzoni 1572: 178v). Dans la seconde édition (1572), l’auteur décida d’adjoindre un “ Breve discorso di alcune cose notabile delle isole di Canaria ” avec cette illustration de Théodore de Bry. Dans l’ordre chronologique, c’est la première représentation de l’arbre fontaine connue à ce jour (Barrios, 2008).
En second, l’œuvre de Leonardo Torriani (1590) « Descripción e historia del reino de las Islas Canarias » est restée inédite jusqu’en 1940, l’année où elle fut publiée dans une édition rare bilingue, en italien et allemand, par Dominik Wölfel en pleine guerre ;
La localisation du Garoé sur la carte géographique d’El Hierro (Torriani 1590: 85v) in Barrios, 2008. Il était au nord du village de Tiñor qui existe encore de nos jours à moins que cela soit au nord de Valverde et situé au flanc d’une montagne ici souvent synonyme de volcan, dominée par la caldeira du Ventejís (1 193 m).Dessin d’une branchette du Garoé (Torriani, 1590: 87v). En botanique, c’est un til (Ocotea foetens), un laurier endémique des Canaries, une espèce localisée dans les vallées les plus humides de montagne.
Pour un scientifique, c’est la description la meilleure aussi parce que son auteur Torriani est un ingénieur qui parle un langage universel et intelligible par-delà les siècles. Elle a servi de base en 1924 à l’érudit local d’El Hierro Dacio V. Darias y Padrón pour essayer de localiser le lieu de l’ancien Garoé grâce aux puits partiellement bouchés qui pouvaient l’entourer et la présence d’une échancrure dans le flanc de la montagne, en forme de reculée, où le vent chargé des gouttelettes du brouillard tourbillonne fort et donc dépose beaucoup d’eau.
Dans un croquis publié en 1924 puis repris en 1929, l’emplacement de l’ancien Garoé selon Dacio V. Darias y Padrón (1880-1960). Natif de Valverde de El Hierro, il fut militaire, enseignant et surtout historien de son île reconnu par ses pairs dans tout l’archipel des Canaries. Les puits de collecte de l’eau du brouillard lui permirent de localiser l’ancien emplacement du Garoé.
«Al parecer, la fuente [de Alonso Fiesco] sería la misma que utilizó Leonardo Torriani (1590) para la elaboración de su Descripción e Historia del Reino de las Islas Canarias y que, según Barrios, no sería otra que la obra de un tal Dr. Troya, citada por el mismo Torriani, de la que […] ha sobrevivido ningún ejemplar hasta nuestros días.»
En parallèle parce que rédigée par un savant n’ayant jamais posé le pied sur aucune île des Canaries, il existe une somme encyclopédique célèbre de la Renaissance illustrant le Garoé, celle d’ Ulisse Aldrovandi (1522-1605) : « L‘Histoire Naturelle ». A cette dernière, travailla le graveur sur bois allemand Lederlein Christoph dit Cristoforo Coriolano. Un total de plus de mille de ses matrices xylographiques est conservé au Musée du Palazzo Poggi de Bologne. Cette matrice du Garoé est datable de 1585-87 sans grand risque d’erreur. Comme son commanditaire Aldrovandi, Coriolano ne vint jamais aux Canaries.
Garoé d’El Hierro – Le recto de la matrice xylographique de Cristoforo Coriolano. Musée du Palazzo Poggi, Bologne. Non publiée.
Gravure du Garoé de l’île d’El Hierro par Théodore de Bry (1585-1587) éditée la première fois en 1597 (planche 28) in Barrios, 2008. Ici, ce n’est pas la toute première édition allemande mais le dessin est identique.
Enfin, je souhaite remercier deux universitaires, les professeurs José Barrios García de La Laguna et Guillermo García Pérez de l’Universidad Politécnica de Madrid, pour, encore au XXIe siècle, s’être penchés sur le Garoé et ses représentations avec de belles publications, respectivement en 2008 et 2016, qui sont disponibles en ligne de manière gracieuse.
José Barrios García de l’Universidad de La Laguna (Tenerife, Canaries), professeur au Département d’analyse mathématique et docteur en histoire. @ULL.
En conclusion, je mettrais deux dessins, rehaussés de couleurs, de Torriani, le grand auteur pour l’histoire des Canaries dont le manuscrit principal fut redécouvert par Dominik Wölfel dans les archives de Coimbra au Portugal dans les années 1930. Parler aussi de Leonardo Torriani, le premier ayant dessiné de façon précise le Garoé, me permet de vous dire au revoir et à bientôt car le prochain billet de ce blog traitera du nouvel arbre saint planté en 1948, en lieu et place supposés, du précédent. A suivre…
4 réflexions sur “ El Hierro : représentations de l’arbre fontaine, de las Casas (XVIe s.) à Wölfel (1940) ”
Jean D’Ormesson aurait dit : épatant !
Feloche pourrait peut-être s’en inspirer pour une nouvelle chanson, avec ou sans la virgen de la candelaria, mais avec mandoline , ça va s’en dire !
Merci, Cher Collègue.
Dans mon billet, il y a un exemple bénéfique d’un arbre sur une île. Globalement soit à l’échelle de la Terre et dans l’actualité scientifique grâce à une publication dans une revue de référence, les chercheurs en foresterie du Cirad ont bien montré, avec des Collègues étrangers, le bénéfice, quant au CO2, d’une reforestation à grande échelle. Ainsi, environ 900 millions d’hectares de terres dans le monde pourraient être reboisés, permettant à terme d’absorber les deux tiers des émissions carbone d’origine humaine. https://www.cirad.fr/actualites/toutes-les-actualites/communiques-de-presse/2019/climat-comment-les-arbres-pourraient-sauver-la-planete
Bien à vous
AG
« Les climats, les saisons, les sons, les couleurs, l'obscurité, la lumière , les éléments, les aliments, le bruit, le silence, le mouvement, le repos, tout agit sur notre machine, et sur notre âme . » Jean-Jacques Rousseau, Les confessions.
Jean D’Ormesson aurait dit : épatant !
Feloche pourrait peut-être s’en inspirer pour une nouvelle chanson, avec ou sans la virgen de la candelaria, mais avec mandoline , ça va s’en dire !
Merci, Cher Collègue.
Dans mon billet, il y a un exemple bénéfique d’un arbre sur une île. Globalement soit à l’échelle de la Terre et dans l’actualité scientifique grâce à une publication dans une revue de référence, les chercheurs en foresterie du Cirad ont bien montré, avec des Collègues étrangers, le bénéfice, quant au CO2, d’une reforestation à grande échelle. Ainsi, environ 900 millions d’hectares de terres dans le monde pourraient être reboisés, permettant à terme d’absorber les deux tiers des émissions carbone d’origine humaine.
https://www.cirad.fr/actualites/toutes-les-actualites/communiques-de-presse/2019/climat-comment-les-arbres-pourraient-sauver-la-planete
Bien à vous
AG
Un artículo muy interesante. Gracias por compartirlo.
Apreciado Colega:
Mil gracias por Su mensaje.
Estoy en Niza llejo de la Red asi te mandaré mas noticias la semana proxima.
Seguimos…
Alain Gioda