{"id":9479,"date":"2018-07-25T12:59:50","date_gmt":"2018-07-25T12:59:50","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/?p=9479"},"modified":"2026-07-20T11:24:25","modified_gmt":"2026-07-20T11:24:25","slug":"le-visage-de-mars-un-bel-exemple-de-pareidolie","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/2018\/07\/25\/le-visage-de-mars-un-bel-exemple-de-pareidolie\/","title":{"rendered":"Juillet 1976 : Viking 1 photographie un visage sur Mars !"},"content":{"rendered":"

Photographi\u00e9 par l’orbiteur Viking 1 en 1976, le visage sur Mars a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 sa v\u00e9ritable nature lors des missions d’exploration ult\u00e9rieures.\u00a0\u00a0<\/strong><\/p>\n

Illusion d’optique :<\/h5>\n

Le 25 juillet 1976, l’orbiteur Viking 1<\/a> envoyait ses premi\u00e8res images en direction de la Terre. Cinq jours plus t\u00f4t, il avait largu\u00e9 son module d’atterrissage<\/a> sur la Plan\u00e8te rouge. L’orbiteur survolait A<\/em>rabia Terra<\/em>, une r\u00e9gion dont le nom avait \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9 au XIXe si\u00e8cle par l’astronome italien Giovanni Schiaparelli<\/a>. Dans sa lunette astronomique<\/a>, il imaginait l’Arabie<\/a> en regardant cette r\u00e9gion martienne contrast\u00e9e. En passant au-dessus d’une zone tr\u00e8s crat\u00e9ris\u00e9e appel\u00e9e Cydonia<\/em><\/a>, l’orbiteur enregistra une curieuse image, un relief ressemblant \u00e0 une t\u00eate humaine :<\/p>\n

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Le visage de Mars photographi\u00e9 par l’orbiteur Viking 1 le 25 juillet 1976. \u00a9 NASA<\/figcaption><\/figure>\n

Pour les scientifiques, il \u00e9tait clair qu’ils \u00e9taient face \u00e0 une simple illusion d’optique. En effet, l’angle d’\u00e9clairage du Soleil<\/a> et le relief \u00e0 la surface de cette formation produisaient tr\u00e8s certainement des ombres port\u00e9es. De quoi expliquer simplement les deux yeux, le nez et la bouche de ce pr\u00e9tendu visage. En outre, la r\u00e9solution de la cam\u00e9ra de l’orbiteur (47 m\u00e8tres par pixel), \u00e9tait insuffisante pour d\u00e9tailler cette formation g\u00e9ologique.<\/p>\n

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Emballement m\u00e9diatique :<\/h5>\n

Les scientifiques surnomm\u00e8rent cette formation Cydonia Mensae<\/em>. En g\u00e9omorphologie, une mensa<\/em> est une \u00e9l\u00e9vation de terre dont le dessus est plat comme une table et les c\u00f4t\u00e9s sont constitu\u00e9s par des falaises. Une d\u00e9finition qui ne convenait pas \u00e0 tout le monde : le clich\u00e9 fit le tour du monde en \u00e9tant surnomm\u00e9 le visage sur Mars. Il faut dire que depuis Percival Lowell<\/a> et ses fameux canaux, on ne cessait d’imaginer Mars comme une plan\u00e8te vivante :<\/p>\n

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Percival Lowell imaginait Mars recouverte de canaux artificiels. Dessin Christine Sasiad<\/figcaption><\/figure>\n

Il faudra attendre trois d\u00e9cennies et les photographies de la sonde europ\u00e9enne Mars Express<\/a> (avec une r\u00e9solution de 14 m\u00e8tres par pixel) pour d\u00e9couvrir la vraie nature de\u00a0Cydonia Mensae<\/em>. Il s’agit d’un relief r\u00e9siduel allong\u00e9 au-dessus duquel se succ\u00e8dent quelques sommets \u00e9rod\u00e9s :<\/p>\n

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En 2006 la sonde europ\u00e9enne Mars Express photographie Cydonia Mensae. \u00a9 ESA<\/figcaption><\/figure>\n

La photo prise par l’orbiteur Viking 1 reste l’un des plus beaux exemples de par\u00e9idolie. C’est une tendance\u00a0 naturelle que nous avons \u00e0 voir une forme famili\u00e8re dans une image impr\u00e9cise. Souvenez-vous, enfant, quand vous imaginiez des animaux dans les nuages…<\/p>\n

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