{"id":18943,"date":"2024-03-12T18:00:40","date_gmt":"2024-03-12T18:00:40","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/?p=18943"},"modified":"2024-03-22T17:32:25","modified_gmt":"2024-03-22T17:32:25","slug":"les-chenilles-martiennes-intriguent-les-planetologues","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/2024\/03\/12\/les-chenilles-martiennes-intriguent-les-planetologues\/","title":{"rendered":"Les “chenilles” martiennes intriguent les plan\u00e9tologues"},"content":{"rendered":"

Quand l\u2019orbiteur MRO nous livre ses images de la plan\u00e8te Mars, certaines attirent tout particuli\u00e8rement l’attention des plan\u00e9tologues.\u00a0<\/strong><\/p>\n

Mars vue d\u2019orbite :<\/h5>\n

Les missions spatiales en direction de Mars<\/a> mobilisent de nombreux plan\u00e9tologues. Si les clich\u00e9s obtenus par les rovers comme Curiosity<\/a> sont spectaculaires, les engins en orbite nous offrent de leur c\u00f4t\u00e9 des visions saisissantes. C\u2019est le cas de MRO (Mars Reconnaissance Orbiter<\/em><\/a>), install\u00e9 sur une orbite polaire basse depuis 2006. Sa cam\u00e9ra HiRIZE, un t\u00e9lescope de 0,5 m\u00e8tre de diam\u00e8tre, peut saisir des d\u00e9tails de 0,3 m\u00e8tre au sol depuis une altitude de 300 kilom\u00e8tres. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que les r\u00e9sultats sont parfois spectaculaires :<\/p>\n

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Prenez cette image : vous pensiez \u00eatre en pr\u00e9sence de chenilles processionnaires g\u00e9antes ? Rassurez-vous, les plan\u00e9tologues ont une explication pour cette jolie par\u00e9idolie<\/a> !<\/p>\n

Effets saisonniers :<\/h5>\n

Comme la Terre, la Plan\u00e8te rouge<\/a> conna\u00eet des saisons. L\u2019\u00e9t\u00e9 martien compte 199 jours et l\u2019hiver 146 jours. Les effets se font sentir \u00e0 grande \u00e9chelle : fonte des calottes polaires<\/a> et temp\u00eates g\u00e9antes. En 1971, l’une d’elles se produisit lors de l\u2019arriv\u00e9e en orbite martienne de Mariner 9<\/a>, obligeant la NASA \u00e0 retarder le travail cartographique assign\u00e9 \u00e0 la sonde. M\u00eame situation en 2018 o\u00f9 il avait suffit d\u2019un mois pour qu\u2019une\u00a0temp\u00eate de sable<\/a> recouvre toute la surface de la Plan\u00e8te rouge :<\/p>\n

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Changements \u00e0 la surface de Mars en raison d\u2019une temp\u00eate de sable en juin 2018. Clich\u00e9 de gauche Mars Global Surveyor (NASA), \u00e0 droite le 28 juin 2018 par Damian Peach.<\/figcaption><\/figure>\n

Mais les effets saisonniers se font \u00e9galement sentir \u00e0 petite \u00e9chelle comme sur le clich\u00e9 des “chenilles”. On a d’abord pens\u00e9 qu’il pourrait s’agir d’une nouvelle vari\u00e9t\u00e9 de dunes martiennes<\/a>. Puis les plan\u00e9tologues, jamais \u00e0 court d’imagination, ont propos\u00e9 une autre hypoth\u00e8se. Il pourrait s’agir de poussi\u00e8res en suspension, soulev\u00e9es de plusieurs centaines de m\u00e8tres par des geysers de dioxyde de carbone. Ce dernier s’\u00e9chapperait du sous-sol, sublim\u00e9 par l’action du Soleil qui r\u00e9chauffe le sol au printemps. La cam\u00e9ra de MRO aurait peut-\u00eatre saisi ces pluies de sable en train de retomber.<\/p>\n

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