{"id":14554,"date":"2021-08-15T08:49:19","date_gmt":"2021-08-15T08:49:19","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/?p=14554"},"modified":"2026-06-24T08:37:58","modified_gmt":"2026-06-24T08:37:58","slug":"lastronome-carolyn-shoemaker-a-rejoint-son-mari-dans-les-etoiles","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/2021\/08\/15\/lastronome-carolyn-shoemaker-a-rejoint-son-mari-dans-les-etoiles\/","title":{"rendered":"Carolyn Shoemaker, une tardive vocation d’astronome"},"content":{"rendered":"

Son nom reste associ\u00e9 \u00e0 la com\u00e8te qui percuta Jupiter en juillet 1994. Qui \u00e9tait l’astronome Carolyn Shoemaker ?<\/strong><\/p>\n

Un couple dans les \u00e9toiles :<\/h5>\n

N\u00e9e le 24 juin 1929, Carolyn Shoemaker a rejoint dans les \u00e9toiles son mari Eugene le 13 ao\u00fbt 2021. Ils avaient brutalement \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9s en 1997 par un terrible accident de la route. Le couple s’\u00e9tait mari\u00e9 46 ans plus t\u00f4t. \u00c0 l’\u00e9poque, Eugene finissait son doctorat de g\u00e9ologie. Carolyn (22 ans), poursuivait des \u00e9tudes universitaires sans grande conviction. Elle d\u00e9cida donc de se consacrer \u00e0 l’\u00e9ducation de leurs trois enfants.<\/p>\n

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Dans les ann\u00e9es 1960, Eugene Shoemaker \u00e9tudia le Meteor Crater en Arizona. \u00a9 USGS<\/figcaption><\/figure>\n

Eugene, lui, \u00e9tait tr\u00e8s occup\u00e9 par ses recherches au USGS Center for Astrogeology<\/em><\/a> qu’il avait fond\u00e9 en 1961. Passionn\u00e9 par les crat\u00e8res d’impact, il \u00e9tait devenu plan\u00e9tologue.<\/p>\n

Vocation tardive :<\/h5>\n

En 1980, Carolyn se retrouva d\u00e9s\u0153uvr\u00e9e, les enfants partis. Eugene lui proposa alors d’int\u00e9grer un petit groupe charg\u00e9 de d\u00e9busquer des g\u00e9ocroiseurs<\/a>. Il n’existait pas encore de t\u00e9lescopes automatis\u00e9s pour traquer les ast\u00e9ro\u00efdes potentiellement dangereux. Il fallait donc analyser visuellement des clich\u00e9s.<\/p>\n

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Les astronomes Carolyn et Eugene Shoemaker en 1986. \u00a9 NASA<\/figcaption><\/figure>\n

Et Carolyn Shoemaker excellait dans ce travail de patience. Au cours d’une carri\u00e8re commenc\u00e9e \u00e0 51 ans, elle d\u00e9couvrit ainsi 800 ast\u00e9ro\u00efdes et 32 com\u00e8tes (seule ou en collaboration), dont la c\u00e9l\u00e8bre Shoemaker-Levy 9<\/a>.<\/p>\n

Une com\u00e8te percute Jupiter :<\/h5>\n

Le 24 mars 1993, le couple Shoemaker, le Qu\u00e9b\u00e9cois David Levy<\/a> et le Fran\u00e7ais Philippe Bendjoya<\/a> d\u00e9couvraient une nouvelle com\u00e8te. Elle prit le nom de Shoemaker-Levy 9 car c’\u00e9tait la neuvi\u00e8me d\u00e9couverte du tandem Shoemaker-Levy. Mais cet astre chevelu \u00e9tait en r\u00e9alit\u00e9 constitu\u00e9 de plusieurs morceaux. Les astronomes calcul\u00e8rent que la com\u00e8te s’\u00e9tait bris\u00e9e en passant trop pr\u00e8s de Jupiter <\/a>en juillet 1992. Son retour deux ans plus tard lui fut fatal.<\/p>\n

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En 1994, les fragments de la com\u00e8te Shoemaker-Levy 9 frapp\u00e8rent Jupiter. \u00a9 NASA<\/figcaption><\/figure>\n

En juillet 1994, les fragments de la com\u00e8te percut\u00e8rent la plan\u00e8te gazeuse g\u00e9ante. Les cicatrices sombres de ces impacts dans l’atmosph\u00e8re jovienne furent observ\u00e9es pendant plusieurs mois par de tr\u00e8s nombreux t\u00e9lescopes.<\/p>\n

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