{"id":10007,"date":"2018-12-23T05:56:03","date_gmt":"2018-12-23T05:56:03","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/?p=10007"},"modified":"2025-12-07T09:26:24","modified_gmt":"2025-12-07T09:26:24","slug":"gerard-kuiper-une-passion-pour-le-systeme-solaire","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.futura-sciences.com\/feldmann\/2018\/12\/23\/gerard-kuiper-une-passion-pour-le-systeme-solaire\/","title":{"rendered":"Gerard Kuiper, une passion pour le Syst\u00e8me solaire"},"content":{"rendered":"

Il consacra sa vie au Syst\u00e8me solaire. Portrait de Gerard Kuiper, l’un des plus grands astronomes du XX\u00e8me si\u00e8cle.<\/strong><\/p>\n

Des Pays-Bas aux USA :<\/h5>\n

Gerard Kuiper (ou Gerard Peter Kuiper) est n\u00e9 le 7 d\u00e9cembre 1905 aux Pays-Bas. Dipl\u00f4m\u00e9 de l’Universit\u00e9 de Leiden en 1927, il y obtient son doctorat en 1933. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, il part s’installer aux \u00c9tats-Unis o\u00f9 il se fera naturaliser quatre ans plus tard. Il rejoint le personnel de l’Observatoire Yerkes<\/a> en 1936. Il occupera deux fois le poste de directeur (1947-1949 et 1957-1960) des observatoires Yerkes et McDonald<\/a>.<\/p>\n

\"\"<\/a>
L’astronome am\u00e9ricano-n\u00e9erlandais Gerard Kuiper \u00e0 l’\u00e9poque de la conqu\u00eate de la Lune.<\/figcaption><\/figure>\n

Apr\u00e8s avoir men\u00e9 des recherches en astronomie stellaire, Kuiper se concentre sur le Syst\u00e8me solaire \u00e0 partir des ann\u00e9es 1940.<\/p>\n

Des plan\u00e8tes aux com\u00e8tes :<\/h5>\n

Ses intuitions et ses d\u00e9couvertes vont s’encha\u00eener : confirmation de la pr\u00e9sence de m\u00e9thane dans l’atmosph\u00e8re de\u00a0Titan<\/a>\u00a0(la plus grosse lune de Saturne<\/a>) en 1944, pr\u00e9diction en 1947 de la pr\u00e9sence en forte quantit\u00e9 de dioxyde de carbone dans l\u2019atmosph\u00e8re de la plan\u00e8te Mars<\/a>\u00a0et de la composition des anneaux de Saturne<\/a> (particules de glace). La m\u00eame ann\u00e9e, il d\u00e9couvre Miranda<\/a> (une lune d’Uranus<\/a>) et en 1949 N\u00e9r\u00e9ide<\/a> (troisi\u00e8me plus grand satellite de Neptune<\/a>).<\/p>\n

\"\"<\/a>
L’atmosph\u00e8re de Titan (au second plan derri\u00e8re Encelade) compte 95% d’azote et moins de 5% de m\u00e9thane, un gaz dont Gerard Kuiper confirma la pr\u00e9sence en 1944. \u00a9 NASA<\/figcaption><\/figure>\n

En 1949, Gerard Kuiper sugg\u00e8re que les plan\u00e8tes du Syst\u00e8me solaire se sont form\u00e9es lors de la condensation d’un vaste nuage de gaz autour de notre \u00e9toile. Il \u00e9met \u00e9galement l’id\u00e9e qu’il existe un r\u00e9servoir de com\u00e8tes<\/a> situ\u00e9 \u00e0 une distance de 30 \u00e0 50 unit\u00e9s astronomiques<\/a> du Soleil<\/a>. Cette intuition sera confirm\u00e9e dans les ann\u00e9es 1990. Ce r\u00e9servoir prendra alors le nom de ceinture de Kuiper<\/a>.<\/p>\n

Un observatoire volant \u00e0 son nom :<\/h5>\n

En 1950, il obtint la premi\u00e8re mesure fiable du diam\u00e8tre visuel de Pluton<\/a>. Six ans plus tard, il sugg\u00e8re que les calottes polaires<\/a> de Mars sont compos\u00e9es de glace carbonique et de glace d’eau :<\/p>\n

\"\"<\/a>
La calotte polaire martienne nord et sa structure en spirale. \u00a9 ESA<\/figcaption><\/figure>\n

En 1960, il fonde le Lunar and Planetary Laboratory<\/a>\u00a0<\/em>dont il sera le directeur jusqu’\u00e0 sa mort le 23 d\u00e9cembre 1973 \u00e0 Mexico. En 1964, il pr\u00e9dit que les futurs astronautes qui arpenteront la surface de la Lune <\/a>auront l’impression de marcher sur de la neige craquante, impression\u00a0v\u00e9rifi\u00e9e par Neil Armstrong<\/a> en 1969.<\/p>\n

\"\"<\/a>
Sofia est un observatoire volant qui \u00e9tudie le ciel en infrarouge.\u00a9 NASA<\/figcaption><\/figure>\n

Gerard Kuiper a \u00e9galement l’id\u00e9e d’utiliser des avions pour transporter des t\u00e9lescopes destin\u00e9s \u00e0 l’observation infrarouge au-dessus de l’atmosph\u00e8re. Un avion-cargo C-141 exploit\u00e9 par la NASA de 1975 \u00e0 1996 sera nomm\u00e9 en son honneur (l’observatoire volant Kuiper est le pr\u00e9d\u00e9cesseur de SOFIA<\/a>) ainsi que les crat\u00e8res sur la Lune, Mercure<\/a> et Mars.<\/p>\n

Vous pourriez aimer :<\/h5>\n